Les employés de Meta ne savent pas depuis des semaines s’ils vont être licenciés. Pendant ce temps, l’entreprise enregistre tout ce qu’elle fait sur l’ordinateur

Meta est l’une des entreprises qui parie le plus sur l’IA. L’entreprise de Zuckerberg investit massivement dans le développement de nouveaux centres de données et de technologies critiques d’IA. Et au milieu de cette transformation, vos employés se retrouvent vulnérables aux licenciements massifs, à la surveillance et aux pressions pour adopter la technologie qui pourrait les remplacer.

Que se passe-t-il exactement. Meta a déclaré à ses employés aux États-Unis qu’elle enregistrerait ce qu’ils tapent sur leur clavier, comment ils déplacent leur souris, où ils cliquent et ce qui apparaît sur leur écran. L’outil, appelé en interne Model Capability Initiative (MCI), s’exécute en arrière-plan sur les ordinateurs de l’entreprise et prend également des captures d’écran périodiques, selon Reuters, qui avait accès aux mémos internes.

L’objectif déclaré de l’entreprise est de former ses modèles d’IA afin qu’ils apprennent à effectuer les tâches quotidiennes sur un ordinateur de la même manière que ses employés.

Réaction. Lorsque l’entreprise a annoncé cette mesure, des centaines de travailleurs ont répondu sur les canaux internes, demandant principalement comment désactiver le suivi. Andrew Bosworth, directeur de la technologie chez Meta, affirme qu’une telle option n’existe pas sur les ordinateurs portables professionnels. Cela n’a toutefois pas calmé la réaction de ses salariés. Et selon le New York Times, un employé lui aurait même écrit directement : « Votre insensibilité aux inquiétudes de vos propres travailleurs est inquiétante ».

Et pendant ce temps, ils ne savent pas s’ils vont être licenciés. Deux jours après avoir annoncé le système de suivi, Meta a confirmé qu’elle licencierait environ 8 000 personnes le 20 mai, ce qui représente environ 10 % de ses effectifs mondiaux. Selon le New York Times, qui s’est entretenu avec plusieurs de ses salariés, de nombreux travailleurs sont dans un état d’incertitude depuis des semaines.

Certains avouent chercher du travail ailleurs. D’autres tentent directement de faire savoir qu’ils souhaitent être inclus dans les licenciements pour percevoir une indemnisation. « C’est terriblement démoralisant », a écrit l’un des internautes dans un message interne auquel les médias ont eu accès.

Ce que dit Meta. L’entreprise insiste sur le fait que les données collectées ne sont pas utilisées pour évaluer les performances des employés ou à d’autres fins que la formation de modèles d’IA. « Si nous construisons des agents pour aider les gens à accomplir leurs tâches quotidiennes sur des ordinateurs, nos modèles ont besoin d’exemples réels de la façon dont les gens les utilisent », a déclaré un porte-parole de l’entreprise à la BBC. Meta indique également qu’il existe des garanties pour protéger les contenus sensibles, sans toutefois préciser lesquelles.

Ce que disent les salariés. L’histoire est différente de l’intérieur. Un travailleur qui a préféré rester anonyme a décrit la situation aux médias comme « très dystopique » : savoir que chaque petite action que l’on effectue sur l’ordinateur est enregistrée, au moment même où l’entreprise annonce des licenciements, génère un sentiment difficile à ignorer. Un autre ancien employé a déclaré que c’était « la dernière façon dont ils vous poussent l’IA dans la gorge ».

Législation. Aux États-Unis, il n’existe aucune loi fédérale limitant ce type de surveillance sur le lieu de travail, à condition que les employés en soient informés, a expliqué à Reuters Ifeoma Ajunwa, professeur de droit à l’université de Yale. La situation est radicalement différente en Europe, puisque Valerio De Stefano, professeur à l’Université de York spécialisé en droit du travail et technologie, a déclaré au même média que cette pratique violerait probablement le Règlement général européen sur la protection des données.

Dans des pays comme l’Italie, le suivi de la productivité par des moyens électroniques est carrément interdit ; En Allemagne, les tribunaux n’autorisent l’enregistrement des frappes que dans des circonstances exceptionnelles, telles que la suspicion d’un crime grave. En Espagne, ce serait également une mesure très difficile à justifier, et entrerait directement en conflit avec le RGPD.

L’IA, au centre de tout. Au-delà du monitoring, Meta réorganise depuis des mois sa structure interne autour de l’intelligence artificielle. Elle a organisé des semaines de formation obligatoires pour que les employés apprennent à utiliser les agents d’IA, a introduit des tableaux de bord internes qui mesurent la consommation de tokens (l’unité minimale d’IA qui mesure sa consommation) pour encourager la concurrence entre les travailleurs et crée un nouveau profil professionnel générique appelé AI builder qui remplace les rôles plus spécialisés.

Et maintenant quoi. Le 20 mai est la date proposée par Meta pour annoncer une nouvelle vague de licenciements massifs. En attendant, des milliers de salariés de l’entreprise vivent dans l’incertitude de savoir s’ils resteront dans l’entreprise, tout en suivant leur activité. Susan Li, directrice financière de Meta, a admis lors d’un appel avec des investisseurs que l’entreprise « ne sait vraiment pas quelle sera sa taille optimale à l’avenir ». Une phrase qui n’est sans doute pas rassurante pour ceux qui attendent des nouvelles le 20 mai.

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