Les compagnies aériennes envisagent une « nouvelle frontière

Les compagnies aériennes ne remplaceront peut-être pas de si tôt les pilotes par l’intelligence artificielle, mais les experts de l’industrie aéronautique affirment que la nouvelle technologie révolutionne déjà leur façon de faire des affaires.

« Les données et l'IA sont des leviers fantastiques pour le secteur aérien », a déclaré Julie Pozzi, responsable de la science des données et de l'IA chez Air France-KLM, à la veille de la 80e réunion de l'Association du transport aérien international (IATA) à Dubaï.

Les dirigeants des compagnies aériennes se réuniront lundi lors de l'influent sommet mondial annuel des compagnies aériennes aux Émirats arabes unis pour discuter des dernières nouveautés du secteur, y compris des projets d'IA à venir.

Les compagnies aériennes, habituées depuis longtemps à de faibles marges bénéficiaires, considèrent l’IA comme le nouveau moyen d’augmenter la productivité et d’acquérir un avantage concurrentiel.

L'IA est « sans aucun doute une nouvelle frontière, dans le sens où elle représente une accélération extraordinaire de la technologie et des capacités », a déclaré Geoffrey Weston, consultant en chef pour l'industrie aérienne au sein de la société américaine Bain & Company.

« Quand il y a beaucoup d'incertitude… l'IA est vraiment utile pour accélérer considérablement la transmission des bonnes informations aux bonnes personnes, le plus rapidement possible », a-t-il déclaré.

Air France-KLM le fait, avec « plus de 40 projets utilisant l'intelligence artificielle générative », qui, comme le désormais célèbre ChatGPT, est amenée à s'améliorer au fur et à mesure de son utilisation.

Parmi les projets de la compagnie franco-néerlandaise figure un outil répondant aux clients dans 85 langues différentes qui sera installé sur les tablettes des agents d'Air France et dont l'utilisation est prévue en 2025 à l'aéroport de Paris Charles de Gaulle.

« Le renseignement assisté

L'opérateur de l'aéroport, le Groupe ADP, a également lancé plusieurs initiatives d'IA en coopération avec des startups, dont Allobrain, qui utilise la reconnaissance vocale pour répondre aux appels téléphoniques vers l'aéroport.

Cela a permis de réduire « le nombre d'appels téléphoniques sans réponse de 50 à 10 pour cent », a déclaré Alban Negret, chef de la division innovation d'ADP.

L'exploitant de l'aéroport espère rationaliser les zones de dépose et les rotations des navettes grâce à l'aide d'un autre sous-traitant, Wintics, spécialisé dans l'extraction de données à partir d'images de surveillance en temps réel.

À mesure que le transport aérien se développe, la réduction des temps d'attente constitue l'un des défis importants de l'industrie, selon l'expert en aérospatiale Jérôme Bouchard.

« Nous avons de plus en plus de passagers dans des espaces de plus en plus restreints, et nous voyageons toujours comme nous le faisions dans les années 1970 », a déclaré le consultant du cabinet Transports et Services d'Oliver Wyman.

« Il y a place à amélioration », a-t-il ajouté, faisant référence au potentiel de l'utilisation de la reconnaissance faciale au niveau de la sécurité des aéroports.

« Mais tout cela nécessite une énorme coordination et synchronisation des données », qui fait encore défaut, selon Bouchard.

Les avions modernes, avec leurs systèmes sophistiqués d’autodiagnostic et de contrôle, sont des usines de données qui peuvent être exploitées avec l’IA, disent les experts.

Mais lorsqu’il s’agit de piloter l’avion, ils affirment qu’il n’est pas question de s’en remettre aux algorithmes.

En fin de compte, « c'est à l'humain de prendre la responsabilité des décisions », a déclaré en mars le PDG de Thales, Patrice Caine.

« Plutôt que d'intelligence artificielle, je parlerais d'intelligence assistée, une intelligence qui assiste les humains. »