L’année 2025 semblait terrifiante à Google. Ça va finir par être l'un des meilleurs de son histoire

Ce n'est pas comment ça commence mais comment ça se termine. Si Google organise un dîner de Noël, cela pourrait être une bonne expression pour résumer votre année en levant votre verre pour porter un toast. Et l’entreprise basée à Mountain View a commencé 2025 avec plusieurs nuages ​​sombres à l’horizon qui menaçaient à la fois son présent et son hégémonie pour l’avenir. Mais bien sûr, il semble que Google ait encore du temps.

Google est entré en 2025 en sachant qu'il avait trois batailles juridiques majeures à venir qui pourraient finir par amputer de précieux membres comme Chrome ou son activité publicitaire, avec OpenAI dans le rétroviseur dans la course à l'IA et un nouveau président américain difficile à adapter. Cependant, Google est non seulement sorti vainqueur, mais a réussi à maintenir le statu quo de sa structure (pour l’instant) et est devenu l’entreprise d’IA la plus avant-gardiste qui soit. Et qui plus est, les calculs le montrent : elle bat des records de bénéfices. Qu’a fait Google pour changer ainsi son 2025 ?

Être à la place de Google en janvier de cette année n'a pas été facile. Le recours aux tribunaux était inévitable et les conséquences étaient potentiellement dévastatrices pour leurs principales sources de revenus. Déclaré un monopole, il y avait des possibilités comme la vente forcée de Chrome. Il a également dû donner des explications sur des pratiques anticoncurrentielles en matière de publicité et sa bataille avec Epic Games aurait pu aboutir à une réduction drastique des commissions dans le Play Store sur Android, ouvrant ainsi les portes à d'autres moyens de paiement et à des magasins tiers. Faire face au ministère de la Justice de la nouvelle ère de Trump n'était pas non plus le meilleur scénario : ce n'est pas la première fois que le nouveau président américain critique Google.

L’IA les a fait sortir de leur zone de confort. Après des années de domination grâce à la combinaison de Google et Chrome, l'accent est aujourd'hui mis sur l'intelligence artificielle et ici, elle ne peut être laissée de côté, entre autres, car elle perturbe son activité de recherche. ChatGPT a lancé une nouvelle course de fond, celle de l'IA, où il est parti en retard technologiquement parlant et a dû affronter de nouveaux et anciens rivaux : les vétérans Microsoft et Meta, mais aussi OpenAI et Anthropic. Des milliards d’investissements en R&D&I et dans les centres de données juste pour essayer de suivre le rythme.

Google a fait un pari énorme avec l'IA sur tous les plans dans l'espoir que cela finira : 1. par être rentable. 2. faire partie des entreprises qui survivent pour en bénéficier. Car l’IA est dans cette phase de tournage et d’expansion et est tout sauf rentable. Et il risque tout, même cannibaliser sa poule aux œufs d’or : son business de recherche. Cependant, sa position est privilégiée : elle dispose d’une puissance économique énorme, de tout un écosystème et de secteurs dans lesquels elle est leader.

En 2025, le loup arrivait pour Google, mais ce n'était pas comme ça :

• Vous avez évité la vente de Chrome. Certes, le juge a statué que Google était un monopole de recherche, mais il n'a pas confirmé la décision la plus critique du ministère de la Justice. Le DOJ a défendu que séparer Google de son navigateur éliminerait l'un des meilleurs moyens dont dispose l'entreprise pour attirer les utilisateurs et les diriger vers son moteur de recherche. Et soyez prudent, car les acheteurs ne manquaient pas. Le juge a estimé que cette opération serait « incroyablement complexe et très risquée ». Cela a également permis à Google de continuer à payer Apple pour assurer la présence importante de ses produits de recherche. Mais il n’en est pas sorti indemne : la décision lui impose de partager des données avec ses concurrents (une fois, et non de manière continue) et de limiter les contrats d’exclusivité.
• L’avenir de votre activité publicitaire est inconnu. Google a perdu son autre procès antitrust majeur et ici le DOJ veut l'obliger à vendre son marché d'échange publicitaire et son outil Ad Manager. Cependant, la prédisposition du juge semble indiquer qu'il y aura un accord qui amènera un changement de comportement avant de toucher à la structure de Google, un processus plus lent qui pourrait être retardé plus longtemps avec un appel de la société agréée par Sundar Pichai.
• Son (éternelle) dispute avec Epic. Google a perdu le procès il y a deux ans et cet été, il a de nouveau été vaincu… et a de nouveau fait appel. Bien sûr, en cours de route, il a dû autoriser des méthodes de paiement alternatives et répertorier des magasins d’applications alternatifs. Comme dans le cas précédent, Google espère assouplir les mesures : pour l'instant, il a déjà négocié avec Epic pour réduire les commissions et ajouter une nouvelle catégorie de magasins d'applications enregistrés. Et ce sera le cas à l’échelle mondiale. Cela sera décidé le mois prochain et si cela se concrétise, Android changera mais Google aura toujours le contrôle. Ce n’est pas anodin, sachant qu’un nouveau système d’exploitation PC basé sur Android arrivera en 2026.

Avec Trump, une table rase. L’entreprise de Mountain View a dû faire preuve de diplomatie et ouvrir son portefeuille. Il faut rappeler qu'après l'incident du Capitole, Google a banni le compte de Trump de YouTube. Eh bien, le président des États-Unis les a poursuivis en justice et cette année, le feuilleton a pris fin avec YouTube payant 22 millions de dollars pour conclure l'accord. D’un autre côté, Google faisait partie des grandes entreprises technologiques qui ont soutenu financièrement l’investiture de l’actuel président des États-Unis.

Si Google a dû se défendre devant les tribunaux, c'est sur le plan technologique qu'il est passé à l'attaque. On pourrait parler des avancées du Pixel (qui ont eu lieu), mais le matériel n'est pas du tout la priorité de l'entreprise.

Google a connu une année fantastique dans le domaine de l'IA, tant en termes de données que d'histoire. Car avec l’IA, il ne suffit pas d’être le meilleur, il faut aussi mener la conversation. Son générateur vidéo Veo 3 a envahi les réseaux sociaux, Nano Banana (et plus tard, sa version Pro) a joué dans des tendances telles que devenir un personnage de Stranger Things ou une figurine d'action. Mais ce n'est pas seulement une question de mode : c'est que ses modèles vidéo, ses images et, finalement, Gemini 3 sont si bons qu'on dit qu'OpenAI a appuyé sur le bouton rouge.

Faire parler les gens et réaliser des modèles de qualité, c'est très bien, mais l'innovation en intelligence artificielle coûte cher et les entreprises ne vivent pas de l'antenne. Eh bien, les affaires de Nvidia se portent bien. Pendant ce temps, OpenAI ou Anthropic attirent les investisseurs qui réfléchissent à un avenir rentable.

Google est prêt pour une course de fond : il dispose d'un flux de revenus stable à mesure qu'il avance dans cette aventure. Les résultats d'Alphabet au troisième trimestre parlent de plus de 100 milliards de dollars de revenus et de 31 milliards de dollars de bénéfices. Soit dit en passant, la majeure partie provient de la publicité, même si les 15 milliards destinés à Google Cloud sont une pousse verte de l'IA dans leurs comptes.

D'un autre côté, il convient de rappeler que Google conçoit ses TPU pour Google Cloud depuis des années et qu'avec sa septième génération, il les vendra pour la première fois à d'autres entreprises, dont Anthropic pour son IA. Bien sûr, sur ce marché, on est à des années-lumière de Nvidia, mais c'est une autre façon de profiter de l'intelligence artificielle qui rapporte déjà beaucoup à l'entreprise dirigée par Jensen Huang.

S'il est vrai que ni dans la bataille de l'IA, la concurrence n'a dit le dernier mot et que les procès ne sont pas encore définitifs, avec d'éventuels recours et mesures à prendre, Google a esquivé de nombreuses balles en 2025 et a pris de nombreuses bonnes décisions pour commencer l'année prochaine intact et gagner plus d'argent que jamais. Mais ce n’est pas comme ça que ça commence, c’est comme ça que ça se termine.

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Couverture | Photo d'Adarsh ​​​​Chauhan sur Unsplash