La voiture électrique de Sony a déjà un nom, un design et quelque chose d'autre que nous n'avions pas : la date de sortie

Sony n’est pas seul dans cette aventure. Début mars, cette société japonaise a annoncé qu’elle avait accepté une alliance avec Honda dans le but d’affronter ensemble le développement d’une voiture électrique et autonome qui serait capable de concurrencer les garanties du segment premium. Jusqu’à présent, nous le connaissions sous le nom de Vision-S 01, mais ce n’était qu’un prototype qui devait mûrir avant d’atteindre le marché.

Le paysage vient de changer radicalement. Kenichiro Yoshida, le directeur général de Sony, a attendu la dernière ligne droite de sa conférence lors de l’édition CES qui se tient à Las Vegas (États-Unis) pour révéler que la voiture électrique qu’il développe avec Honda arrivera dans les magasins avec la marque ‘Afeela’. Cependant, ce n’est pas tout. Nous avons également pu voir son design, qui est vraisemblablement similaire à ce qu’il aura finalement, et nous connaissons déjà certaines des technologies qu’il intégrera.

Sony fournit la technologie et Honda son expérience dans le monde automobile

Au cours de sa conférence, Yasuhide Mizuno, le PDG de la joint-venture Sony Honda Mobility (SHM), a expliqué que le terme « Afeela » incorpore le verbe anglais ressentir (signifiant ‘sentir’) afin de faire allusion à l’épine dorsale de cette marque : l’expérience de la mobilité qu’elle proposera aux utilisateurs de ses voitures électriques. Selon Mizuno, Sony développera la technologie nécessaire pour mettre en œuvre une mobilité intelligente, connectée et autonome, et Honda apportera son expérience dans le secteur automobile et son infrastructure de fabrication.

Le plan de Sony est très ambitieux. Et c’est que Yoshida et Mizuno prévoient que les voitures électriques qu’ils mettront sur le marché sous la marque ‘Afeela’ rivaliseront non seulement avec Tesla, mais aussi avec les véhicules électriques de BMW, Mercedes, Audi et d’autres marques premium. Et il est clair que pour y parvenir, il ne suffira pas que votre proposition soit compétitive d’un point de vue technologique ; Il doit également nous offrir une expérience de conduite à la hauteur de ce que nous, utilisateurs, exigeons d’une voiture haut de gamme.

Au cours de son entretien, Mizuno a expliqué que le prototype sur lequel ils travaillent intègre un total de 45 capteurs qui recourent à des technologies très différentes (ultrasons, caméras, capteurs ToF et radars) dans le but de résoudre la sécurité du véhicule avec le maximum de garanties possibles. Et aussi avec l’ambition de mettre en œuvre des technologies avancées d’aide à la conduite. Cela semble bien, mais la chose la plus prudente est de modérer nos attentes jusqu’à ce que nous ayons plus d’informations et que nous puissions voir si les avantages de cette voiture électrique sont vraiment à la hauteur.

Deux des sociétés qui soutiennent Sony dans le processus de développement des technologies nécessaires à cette voiture électrique sont Qualcomm et Epic Games. Le premier intervient en apportant ses microprocesseurs et en collaborant avec Sony au développement de télématiques et de systèmes avancés d’aide à la conduite, entre autres.

Et Epic Games participe à ce projet en contribuant au développement du services de mobilité et de divertissement. Selon Mizuno, l’intelligence artificielle qu’ils développent pour cette voiture électrique pourra s’adapter très précisément et en temps réel aux circonstances de conduite. Il sera intéressant de voir si sa technologie est vraiment à la hauteur de ce que des marques telles que BMW, Mercedes ou Tesla, entre autres, auront lorsque cette voiture arrivera sur le marché.

La première voiture électrique lancée par Sony et Honda sous l’égide de la marque « Afeela » arrivera en 2026, mais elle pourra être réservée à partir du premier semestre 2025. Le premier pays dans lequel elle sera disponible sera les États-Unis. États-Unis, et plus tard, à une date encore incertaine, arriveront également en Europe et au Japon. En tout cas, les dirigeants de Sony qui ont dirigé cette présentation s’attendent à ce que les premières unités de cette voiture électrique soient livrées à leurs propriétaires au cours du printemps 2026. À ce moment-là, nous verrons si cette marque a vraiment mis toute la viande sur le gril.

Plus d’informations: Sony Honda Mobilité