La technologie a façonné les connaissances humaines depuis des siècles. L’IA générative est réglée pour la transformer encore une fois

Où serions-nous sans connaissance? Tout, de la construction de vaisseaux spatiaux au développement de nouvelles thérapies, est survenu par la création, le partage et la validation des connaissances. Il s’agit sans doute de notre marchandise humaine la plus précieuse.

Des comprimés d’argile aux tablettes électroniques, la technologie a joué un rôle influent dans la formation des connaissances humaines. Aujourd’hui, nous nous tenons au bord de la prochaine révolution des connaissances. C’est une aussi grande que – sinon plus – l’invention de l’imprimerie ou la nageoire de l’ère numérique.

L’intelligence artificielle générative (IA) est une nouvelle technologie révolutionnaire capable de collecter et de résumer les connaissances à partir d’Internet en cliquant sur un bouton. Son impact se fait déjà ressentir de la salle de classe à la salle de conférence, le laboratoire à la forêt tropicale.

En regardant en arrière pour attendre, que nous attendons-nous à ce que l’IA génératrice fasse à nos pratiques de connaissance? Et pouvons-nous prévoir comment cela peut changer les connaissances humaines, pour le meilleur ou pour le pire?

La puissance de l’imprimerie

Bien que la technologie d’impression ait eu un énorme impact immédiat, nous apprenons toujours la pleine échelle de ses effets sur la société. Cet impact était en grande partie dû à sa capacité à diffuser des connaissances à des millions de personnes.

Bien sûr, la connaissance humaine existait avant l’imprimerie. Les formes de connaissances non écrites remontent des dizaines de milliers d’années, et les chercheurs démontrent aujourd’hui les compétences avancées associées aux connaissances verbales.

À son tour, la culture scribale a joué un rôle essentiel dans les civilisations anciennes. Servant de moyen de préserver les codes juridiques, les doctrines religieuses ou les textes littéraires, les scribes étaient des gens puissants qui échangeaient des produits manuscrits pour les rois et les nobles.

Mais c’était la presse à imprimer – en particulier le processus d’utilisation de type mobile permettant une production de livres beaucoup moins chère et moins à forte intensité de main-d’œuvre – cette connaissance démocratisée. Cette technologie a été inventée en Allemagne vers 1440 par Goldsmith Johannes Gutenberg. Souvent décrit comme le parole de la technologie d’impression un-à-plusieurs a pu fournir des informations abordables aux populations entières.

Cette augmentation exponentielle de la diffusion des connaissances a été associée à d’énormes changements sociétaux, de la Renaissance européenne à la montée des classes moyennes.

Le potentiel révolutionnaire de l’ère numérique

L’invention de l’ordinateur – et plus important encore la connexion de plusieurs ordinateurs à travers le monde via Internet – a émis l’arrivée d’une autre révolution des connaissances.

Souvent décrit comme une nouvelle réalité de parler de plusieurs à plusieurs, Internet a fourni un moyen pour les gens de communiquer, de partager des idées et d’apprendre.

Au début d’Internet, les babillards Usenet étaient des salles de discussion numériques qui permettaient un échange d’informations sans interruption sans intermédiaire.

À mesure que les internautes augmentaient, le besoin de réglementation et de modération du contenu a également augmenté. Cependant, le rôle d’Internet en tant que la plus grande bibliothèque à accès à l’accès au monde est resté.

La promesse d’une IA générative

L’IA générative fait référence à des modèles d’apprentissage en profondeur capables de générer des sorties humaines, y compris du texte, des images, des vidéos et de l’audio. Les exemples incluent Chatgpt, Dall-E et Deepseek.

Aujourd’hui, cette nouvelle technologie promet de fonctionner comme notre bibliothécaire personnel, réduisant notre besoin de rechercher un livre, sans parler d’ouvrir sa couverture. Visiter les bibliothèques physiques pour des informations n’a pas été nécessaire pendant un certain temps, mais une IA générative signifie que nous n’avons plus besoin de faire défiler les listes de sources électroniques.

Formé sur des centaines de milliards de mots humains, l’IA peut condenser et synthétiser de grandes quantités d’informations, à travers une variété d’auteurs, de sujets ou de périodes. Un utilisateur peut poser n’importe quelle question à son assistant AI et, pour la plupart, recevra une réponse compétente. L’IA générative peut parfois, cependant, « halluciner », ce qui signifie qu’elle fournira des informations peu fiables ou fausses, au lieu d’admettre qu’elle ne connaît pas la réponse.

L’IA générative peut également personnaliser ses sorties, fournissant des rendus dans la langue et la tonalité nécessaires. Commercié comme le démocratiseur ultime des connaissances, l’adaptation des informations pour répondre aux intérêts, le rythme, les capacités et le style d’une personne est extraordinaire.

Mais, en tant qu’arbitre de plus en plus répandu de nos besoins d’information, l’IA marque une nouvelle phase de l’histoire de la relation entre la connaissance et la technologie.

Il remet en question le concept même de la connaissance humaine: sa paternité, sa propriété et sa véracité. Il risque également de renoncer à la révolution un-à-plusieurs qui était l’imprimerie et le potentiel de plusieurs à plusieurs qui est Internet. Ce faisant, la génération de l’IA génératrice réduit-elle par inadvertance les voix de beaucoup à la banalité d’un?

Utilisation de l’IA générative sagement

La plupart des connaissances naissent le débat, les affirmations et le défi. Il repose sur la diligence, la réflexivité et l’application. La question de savoir si l’IA générative favorise ces qualités est ouverte, et les preuves sont jusqu’à présent mitigées.

Certaines études montrent que cela améliore la pensée créative, mais d’autres non. D’autres encore montrent que même si cela pourrait aider les individus, cela diminue finalement notre potentiel collectif. La plupart des éducateurs craignent que cela amortira la pensée critique.

Plus généralement, la recherche sur « l’amnésie numérique » nous dit que nous stockons moins d’informations dans nos têtes aujourd’hui qu’auparavant en raison de notre dépendance croissante à l’égard des appareils numériques. Et, de manière connexe, les personnes et les organisations dépendent désormais de plus en plus de la technologie numérique.

Utilisant l’histoire comme inspiration, il y a plus de 2 500 ans, le philosophe grec Socrate a déclaré que la vraie sagesse était de savoir quand nous ne savons rien.

Si des risques génératifs d’IA nous rendent les informations riches mais qui pensent pauvres (ou individuellement bien informées mais collectivement ignorantes), ces mots pourraient être la seule connaissance dont nous avons besoin en ce moment.