La Chine mise depuis des années sur l’IA et les humanoïdes. Vous voulez maintenant éviter une course aveugle aux investissements

Depuis des années, la Chine fait de l’intelligence artificielle et de la robotique deux des grands enjeux de sa politique industrielle. Il suffit de regarder les robots humanoïdes : de plus en plus d’entreprises travaillent sur des machines qui visent à s’échapper des démonstrations et à trouver des tâches utiles dans les usines et autres environnements. Multiplier les projets peut contribuer à accélérer les progrès, mais cela soulève aussi une question moins intéressante que celle de ce que sera capable de faire le prochain robot. Que se passe-t-il lorsque trop d’acteurs tentent de développer la même chose en même temps ?

Un avertissement de Pékin. Cette question prend tout son sens avec les orientations publiées ce 9 octobre par le Comité central du Parti communiste chinois et le Conseil d’Etat. Le document maintient son engagement en faveur du développement de technologies avancées, mais appelle également à éviter les investissements aveugles, les bulles et les projets promus sans tenir compte des conditions de chaque territoire. L’avertissement ne se limite pas à la robotique et n’implique pas non plus une interdiction générale d’investir dans la technologie. L’objectif affiché par les autorités est d’éviter que cet agrandissement génère des dépenses injustifiées.

Le problème de l’investissement aveugle. Ce n’est pas parce qu’une technologie est à la mode qu’une ville doit développer une industrie autour d’elle. C’est justement l’un des comportements mis en cause : des administrations qui reproduisent les paris d’autres régions, lancent des projets suivant les tendances ou rivalisent pour attirer les investissements sans suffisamment valoriser leurs ressources. Les critiques émanent des autorités chinoises elles-mêmes, qui mettent également en garde contre le risque de négliger les industries traditionnelles au profit de nouvelles industries.

Une tentative de corriger le cap. Les préoccupations suscitées par ces pratiques ont un contexte politique et industriel. En 2023, Xi Jinping introduit le concept de « nouvelles forces productives », qui englobe à la fois l’innovation technologique et la modernisation de l’économie. Trois ans plus tard, l’organisme de planification reconnaît des problèmes dans l’application de cette stratégie. Il souligne en particulier que certaines administrations se sont concentrées sur la promotion des industries émergentes sans accompagner cet effort des réformes économiques prévues. Il ne propose cependant pas de bilan quantifié des coûts associés à ces déséquilibres.

Les humanoïdes avaient déjà déclenché des alarmes. La robotique offre un précédent concret. Reuters rappelle qu’en novembre 2025, Li Chao, porte-parole de cette organisation, avait prévenu que la prolifération de modèles trop similaires risquait de réduire l’espace de recherche et de développement. A cette époque, les autorités comptaient plus de 150 entreprises dédiées aux humanoïdes dans le pays, dont plus de la moitié émergentes ou issues d’autres secteurs. Ils ont également reconnu que les applications pratiques et les modèles commerciaux de ces machines n’avaient pas encore atteint leur maturité.

L’intelligence artificielle reste une priorité. Le même document qui met en garde contre les investissements excessifs consacre une section spécifique à l’expansion de l’utilisation de cette technologie. Grâce à l’initiative AI+, Pékin vise à accélérer son application dans les industries traditionnelles, à renforcer la recherche sur les technologies fondamentales et à améliorer la fourniture de puissance de calcul, d’algorithmes et de données. Il prévoit également d’étendre son utilisation aux véhicules intelligents et connectés à nouvelles énergies, aux téléphones et ordinateurs dotés d’IA, ainsi qu’aux robots humanoïdes.

La supervision entre également en jeu. Les lignes directrices abordent les risques associés au développement de cette technologie, même si elles le font du point de vue des autorités chinoises. Le document propose d’établir des mécanismes de surveillance technique, des systèmes d’alerte précoce et des procédures de réponse aux incidents. Pékin affirme rechercher une intelligence artificielle « sûre, fiable et contrôlable », une formulation qui doit être interprétée comme un objectif du gouvernement. Le texte n’explique pas en détail comment ces mécanismes fonctionneront ni quelles seront les limites de leur application, il est donc encore difficile d’évaluer leur portée réelle.

La facture d’investir sans critères. Le document se termine par un avertissement adressé aux responsables publics : ceux qui causent des pertes importantes à travers des investissements précipités ou des projets promus sans critères suffisants seront tenus pour responsables. Les lignes directrices interdisent également d’utiliser cette stratégie industrielle comme prétexte pour un recours irrégulier aux politiques publiques. Aucune sanction spécifique ni mécanisme détaillé pour les appliquer n’est spécifié, ce qui constitue une limite importante pour évaluer la portée de la mesure.

Image en vedette | Simseo avec Nano Banane

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