La Chine a proposé en 2018 d’utiliser l’IA pour l’information de masse. Six ans plus tard, il est loin devant l'Occident

En 2018, le président chinois Xi Jinping a identifié comme mission « nécessaire » pour l'État partie du pays de « développer des systèmes d'intelligence artificielle adaptés aux services gouvernementaux ». Six années et des millions de dollars se sont écoulés depuis cette phrase, un effort titanesque qui a fait de la Chine un pionnier dans l’utilisation de l’IA comme instrument de communication de masse. Essentiellement, un ensemble d’outils si faciles à utiliser et à accéder qu’ils constituent un changement de paradigme dans les médias.

En décembre de l’année dernière, un clip vidéo a révolutionné les réseaux occidentaux. Il a été lancé par la chaîne britannique 1 et a duré 21 minutes au cours desquelles nous avons vu un programme d'information rapide et dynamique, avec différents types de couverture en direct et, surtout, avec une surprise finale pour le téléspectateur : absolument tout ce que nous regardions était numérique, c'est-à-dire que le programme et ses présentateurs n'étaient pas réels, ils avaient été générés par une IA.

La Première chaîne a ainsi annoncé une sorte d’information « à la demande » dont on connaîtra davantage tout au long de l’année et qui sera lancée courant 2024, peut-être un peu plus tard. De plus, comme expliqué, l'IA ne sera pas seulement liée à la création des présentateurs, elle sera également ajoutée à l'actualité pour créer des dramatisations ou élargir le matériel graphique réel avec d'autres générés.

La Chine et l’IA au service des médias gouvernementaux

Ce qui nous semblait être une dystopie était quelque chose que la Chine développait depuis un certain temps. En fait, suite aux propos susmentionnés de Xi Jinping, l'Administration d'État de la radio, du cinéma et de la télévision a encouragé le développement des présentateurs IA et, en quelques années, des dizaines de chaînes de télévision d'État dotées de présentateurs numériques ont commencé à apparaître.

David Bandurski, du groupe de recherche indépendant basé à Hong Kong, Projet Médias Chinois (CMP)a rendu publique une enquête qui raconte l'apparente systématisation de l'initiative de propagande chinoise.

Les journalistes affirment qu’il existe aujourd’hui une vingtaine de médias dotés d’IA comme . La première mesure prise dans le pays a été d’inciter tous les médias à utiliser des algorithmes pour améliorer la qualité de leur contenu. En pratique, dans des espaces tels que le siège des médias de , le journal officiel du Parti communiste chinois, l’IA utilise le big data pour générer des images, des textes et des analyses « en quelques secondes ». Ils développent également un « logiciel de traduction assistée par l’IA » avec lequel ils amélioreront la « diffusion » à l’étranger. En ce sens, il est important de rappeler que l’utilisation d’algorithmes pour améliorer le contenu du média se fait également en Occident.

Dans le travail du CMP, on dit qu'à Chongqing (31 millions d'habitants), où est basé le journal du parti d'État, il existe une usine entièrement dédiée à la création d'articles et de vidéos en anglais sur la ville elle-même et sur la Chine. Ce qui est curieux, c'est qu'il n'y a pas un seul présentateur, puisque le modérateur de la plupart des informations est un avatar créé par l'IA pour fournir du contenu à ses publications.

Ils disposent également de leurs propres applications – celle de Chongqing, par exemple, s'appelle « Bridging News » – et de sites Internet ou de chaînes YouTube.

Parmi ces vingt médias basés sur l’IA, le principal et le plus promu dans le China Daily est Zhongke Wengé. Cela représente une petite révolution, puisque ses technologies permettent aux sociétés d'information de réduire les délais de production jusqu'à 15 %, tandis que ses outils « d'aide à la décision » permettent aux plateformes d'évaluer la manière dont leurs reportages sont reçus et, très important (clé, je dirais) ), pas seulement au niveau national, aussi à l'étranger.

Selon Zhongke Wenge elle-même, ils collectent des informations auprès des médias nationaux et internationaux, ainsi que de personnalités, dans pas moins de 42 langues différentes, le tout grâce à leur système de suivi multilingue.

Il y a plus. Zhongke, soutenu par le Big Data pour la communication à grande échelle, s'est également associé à Xinhua pour créer un « Moniteur de statistiques d'actualité », qui n'est rien de plus qu'un graphique montrant la fréquence à laquelle un certain article a été publié à l'échelle nationale et, encore et encore. et surtout à l’étranger, ainsi que la fréquence à laquelle il reçoit un « j’aime » sur WeChat ou encore le nombre de fois qu’un article a été « commenté » sur le réseau. Selon l'entreprise, cet effort aurait permis au département des statistiques de Xinhua d'économiser environ 10 millions de RMB.

Ici, il est important de rappeler, comme nous l'avons fait avec l'utilisation d'algorithmes pour améliorer le contenu, que la surveillance du contenu d'autres médias pour voir/analyser ce qui est consommé ça se fait aussi à l'ouest.

Et s’ils veulent faire passer le message à l’étranger ? Dans ce cas, Zhongke propose également une plate-forme de création de contenu pour un public extérieur au pays, qui propose des scripts vidéo générés par l'IA et des instructions de tournage avec un seul message. Tout à portée de main en un seul clic. De China Media Project, ils ont testé l'un des programmes qui permet de créer des présentateurs virtuels qui racontent le message créé avec une sélection de voix à la demande. Voici le résultat en moins de 15 minutes d'utilisation :

Peur d’influencer l’opinion

Dans l'enquête du China Media Project, ils précisent que les clients de Zhongke qui apparaissent sur la liste, comme iChongqing, dont nous avons parlé au début, sont des centres qui répondent aux instructions émises par Xi Jinping en 2018 et sont fondamentaux pour le pays. derniers efforts pour restructurer son appareil de communication externe. Le tout avec des « flottes » de présentateurs créés par l'IA, axés à la fois sur la fourniture d'informations au niveau national, mais également dans le but d'atteindre le niveau international avec leurs journaux télévisés.

La vérité est que la Chine n’a jamais eu peur d’adopter socialement la technologie. Qui plus est, l'enregistrement des visages dans la rue pour le crédit social chinois, ou encore le recours à ces présentateurs d'IA depuis 2018, sont de notoriété publique (voir vidéo ci-dessus).

Curieusement, ou peut-être pas tant que ça, les États-Unis ont déjà montré des signes d’inquiétude ces derniers temps. Microsoft a mis en garde contre les tentatives de la Chine d'influencer le processus électoral. Il y a quelques jours, à travers un blog de l'équipe de renseignement de la société Redmon, ils expliquaient que l'impact des contenus créés par l'IA en Chine était ou devrait être moindre, même s'il pourrait changer, puisque «  », ont-ils compté.

Apparemment, le géant de la technologie faisait référence aux efforts de la Chine, selon elle « pionnière », pour tenter d'être le premier État à influencer les campagnes étrangères, en l'occurrence, lors des dernières élections présidentielles à Taiwan en janvier dernier et, surtout, la peur de la proximité des élections américaines. Ce ne serait bien sûr pas la première fois puisque, par exemple, cela s’est produit avec la Russie lors des élections américaines de 2016, et de toute façon, l’influence de puissances étrangères sur les élections a toujours eu lieu, y compris les États-Unis. La différence dans ce cas est qu'il semble que La Chine est la première à utiliser l'IA.

China Media Project conclut son enquête en précisant que, jusqu'à présent, rien n'implique directement des entreprises comme Zhongke. Cependant, son logiciel de création de contenu présente un double avantage : il est extrêmement accessible (gratuit pour tout utilisateur de WeChat qui crée et partage des vidéos) et difficile à tracer. Un outil qui donne lieu non seulement à , mais à tout utilisateur potentiel du réseau qui cherche à diffamer les ennemis supposés de la Chine.

Ce n’est pas un problème pour la Chine, et encore moins pour des entreprises comme Zhongke, bien sûr. Les outils des entreprises américaines comme ceux d'OpenAI ou de Microsoft lui-même en matière d'IA présentent les mêmes enjeux pour la sécurité et/ou la confidentialité des utilisateurs, voire les usages qui peuvent en être donnés dans les deux sens.

IA et opinion publique, IA et propagande, IA et actualité, un mélange destiné tôt ou tard à fusionner. Si, il y a seulement six ans, nous étions spectateurs du complot révélé autour de Cambridge Analytica, la société de conseil britannique qui collectait des millions de données auprès des utilisateurs de Facebook sans leur consentement pour les utiliser à des fins de propagande politique aux États-Unis, l'arrivée de l’IA au conseil d’administration international ou à toute nouvelle campagne politique est présentée comme un nouveau défi, le premier peut-être parmi tant d’autres.

China Media Project est un projet de recherche indépendant spécialisé dans l'étude du paysage médiatique chinois tant en République populaire de Chine qu'à l'échelle mondiale, ainsi que dans les médias spécialisés et le discours politique du Parti communiste chinois (PCC). Basé aux États-Unis et doté d'un centre de recherche à Taipei, à Taiwan, le projet a été lancé pour la première fois en 2004 en tant que programme de recherche et de bourses au Centre d'études sur le journalisme et les médias de l'Université de Hong Kong.

Images | Pixabay

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