Ils nous promettent 48 TOPS et une augmentation de l'IPC jusqu'à 68%

Ils sont déjà là. Avec ponctualité. Nous savions depuis de nombreux mois que les ingénieurs d'Intel travaillaient sur des processeurs pour ordinateurs portables dotés de plusieurs fonctionnalités innovantes, mais le compte à rebours a commencé à la mi-mai. Lors de la présentation de Windows 11 avec Copilot+ Microsoft nous a annoncé que les nouveaux processeurs Intel et AMD équipé d'un NPU (ou Neural Processing Unit) étaient à proximité. Et il en a été ainsi.

Ce composant est essentiel pour pouvoir gérer Copilot+ car il rassemble la logique nécessaire pour exécuter efficacement les processus impliqués dans les algorithmes d'intelligence artificielle (IA). Cependant, n’importe quel NPU ne fera pas l’affaire ; Pour coexister avec Copilot+ ce bloc logique doit avoir une capacité de calcul d'au moins 40 TOPS (téraopérations par seconde). Intel nous promet que le NPU de ses processeurs à microarchitecture 'Lunar Lake' nous donne 48 TOPS, même si si l'on ajoute à ce chiffre la capacité du GPU intégré, ses performances grimpent jusqu'à 120 TOPS. Ce n'est pas mal du tout.

« Lunar Lake » va bien au-delà de son NPU

La première diapositive qui mérite qu’on s’y arrête contient des données intéressantes. La première est que, selon Intel, les processeurs « Lunar Lake » sont jusqu'à 40 % plus économes en énergie que leurs prédécesseurs. A priori, le mérite de cette fonctionnalité revient à la microarchitecture elle-même et à la technologie d'intégration utilisée par TSMC pour fabriquer ces SoC.

Comme « Meteor Lake », « Lunar Lake » est une microarchitecture désagrégée. Cette stratégie de conception implique de répartir la logique en plusieurs blocs fonctionnels différents qu'Intel appelle (ce mot signifie littéralement « tuiles » ou « tuiles » en anglais) qui sont reliés par liens haute performance. Cependant, ces blocs fonctionnels font partie de deux structures physiques différentes qui peuvent être fabriquées à l'aide de technologies d'intégration différentes si nécessaire. Le premier d'entre eux s'appelle NOC() et le second IO().

Le CNO regroupe deux dénommés et , ainsi que le NPU ; le contrôleur de mémoire et l'un des deux modules de gestion de l'alimentation. L'autre bloc physique du processeur, appelé IO, intègre les contrôleurs Wi-Fi et Bluetooth, la logique de gestion des liens PCI Express, les contrôleurs USB ou la logique responsable de la reproduction sonore, entre autres blocs fonctionnels. Cette architecture désagrégée dans laquelle le CPU est organisé en plusieurs blocs fonctionnels différents avec une entité physique vise à augmenter l'évolutivité et l'efficacité énergétique du processeur.

Il est intéressant de noter qu'Intel a préféré que TSMC soit responsable de la fabrication du bloc fonctionnel NOC et IO. Le premier, qui, comme nous l'avons vu, regroupe entre autres le , le et le NPU, est issu du nœud N3B (3 nm première génération). Cependant, le bloc IO est fabriqué sur le nœud N6 (6 nm). Bien entendu, Intel lui-même est responsable du packaging du SoC à l'aide de sa technologie Foveros, qui, sur le papier, est l'alternative d'Intel au COWOS de TSMC et au packaging avancé X-Cube de Samsung.

Une autre caractéristique importante de ces processeurs est qu'ils disposent de quatre cœurs hautes performances et de quatre autres cœurs haute efficacité, mais aucun d'entre eux n'implémente la technologie Hyper-Threading. En pratique, cela signifie simplement que chaque cœur ne peut traiter qu'un seul thread d'exécution () à un moment donné, donc le nombre total de threads qu'il est capable de traiter simultanément coïncide avec le nombre de cœurs dans le . Intel a confirmé que les microarchitectures des cœurs à haut rendement (« Skymont ») et hautes performances (« Lion Cove ») sont différentes de celles des SoC « Meteor Lake », d'où, comme nous le verrons plus tard, les performances par La puissance en watts des SoC « Lunar Lake » est nettement supérieure à celle de ses prédécesseurs.

Une autre caractéristique à ne pas négliger de ces processeurs est que la mémoire principale est intégrée dans le boîtier du SoC. En fait, il est distribué dans deux cellules mémoire LPDDR5X-8500 en configuration 16 ou 32 Go. Cette architecture nous permet de réduire la latence et la consommation du sous-système de mémoire principale, mais elle présente également un inconvénient important : a priori, les utilisateurs ne pourront pas étendre à volonté la mémoire principale de notre ordinateur portable avec le SoC 'Lunar Lake'.

La diapositive suivante est l'une des plus intéressantes car elle contient les grandes promesses d'Intel. Et selon cette société, les cœurs à haute efficacité des processeurs « Lunar Lake » nous offrent des performances par watt jusqu'à 80 % supérieures à celles des cœurs comparables « Meteor Lake ». Si tel est réellement le cas, il s’agit d’une amélioration très notable. Cela ne fait aucun doute. Nous le vérifierons lorsque l’un des premiers ordinateurs portables équipés de ce SoC tombera entre nos mains. En revanche, la productivité des cœurs hautes performances est jusqu'à 50 % supérieure à celle de leurs prédécesseurs, toujours selon Intel lui-même.

Si l'on s'en tient à la connectivité, les SoC 'Lunar Lake' sont bien servis. Sur la diapositive suivante, nous pouvons voir qu'Intel a intégré la logique nécessaire pour que ces puces profitent du Wi-Fi 7, du Bluetooth 5.4, du Thunderbolt 4 et PCI Express générations 4.0 et 5.0. Ce n'est pas mal du tout. Il nous offre également la technologie Intel Unison, qui nous permet de connecter notre smartphone ou tablette à notre ordinateur portable afin d'échanger des informations entre les deux appareils de manière intuitive.

Il peut fonctionner aussi bien avec les appareils Android qu'iOS, et nous pouvons l'utiliser, par exemple, pour transférer rapidement les photos que nous avons sur notre téléphone mobile vers notre ordinateur, ou pour envoyer des messages depuis une application de messagerie en utilisant le clavier de notre PC, entre autres. d'autres.

La diapositive suivante nous présente plusieurs fonctionnalités intéressantes des nouveaux processeurs Intel. La première est qu'ils intègrent un sous-niveau de cache supplémentaire d'une capacité de 8 Mo, ce qui, selon Intel, a un impact perceptible sur l'exécution des threads les plus gourmands en mémoire principale.

De plus, l'intégration de ce dernier dans le packaging du SoC permet de réaliser des économies jusqu'à 40% d'énergie. Et enfin, la combinaison des améliorations introduites dans la microarchitecture 'Lunar Lake' et des technologies d'intégration N3B et N6 de TSMC permet à ce SoC de consommer jusqu'à 40% de moins qu'une puce 'Meteor Lake' comparable, toujours selon Intel.

Nous avons déjà étudié la plupart des fonctionnalités incluses dans le slide que nous avons publié sous ce paragraphe, mais il y en a une qui mérite de s'arrêter avant de conclure : le GPU Xe2 intégré au SoC. Cette logique graphique selon Intel est plus puissante et plus efficace que la précédente révision du GPU Xe, il sera donc intéressant de voir ce qu'elle est capable de faire avec des jeux moyennement exigeants. De plus, il a une performance maximale de 67 TOPS et intègre des unités spécifiquement dédiées au ray tracing.

Selon Intel, le GPU Xe2 de « Lunar Lake » est 1,5 fois plus rapide que la logique graphique de « Meteor Lake ». Cela a l'air bien, et les près de 120 TOPS que le NPU et le GPU totalisent, si possible, sont encore meilleurs. Nous verrons de quoi ce SoC est capable, mais ce ne sera pas facile si l'on garde à l'esprit que la concurrence est serrée aussi bien dans le domaine x86-64, dans lequel AMD est très fort, que dans celui d'ARM, dans lequel Qualcomm et Apple fait les choses correctement.

Images | Intel

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