Ils ne peuvent pas investir d’argent dans d’autres sociétés d’IA rivales

Après des semaines de rumeurs et de fuites, OpenAI a officiellement annoncé hier avoir finalisé un cycle d'investissement de 6,6 milliards de dollars. Cela rend la valorisation de l'entreprise s'élève à 157 milliards de dollarsce qui le place sur une orbite stratosphérique.

Ce gigantesque cycle d’investissement est également important pour plusieurs choses. Pour commencer, il est intéressant de comparer cela avec la situation d’autres startups d’intelligence artificielle :

• Selon certains analystes indépendants, OpenAI Elle n'a vendu qu'une participation de 4% pour ces 6,5 milliards de dollars, ce qui porte sa valorisation aux 157 milliards de dollars susmentionnés. Au total, OpenAI a « levé » 17,9 milliards de dollars. Comme nous le verrons, il n’a pas vendu une partie de l’entreprise, mais a plutôt promis de participer aux bénéfices futurs.
• En comparaison, xAIla société d'Elon Musk, a levé 6 milliards de dollars en mai dernier avec une valorisation de 24 milliards de dollars « post-money » (18 milliards « pre-money »). Pour réaliser ce tour, Musk a dû vendre une participation beaucoup plus importante, 25 %, qu’OpenAI.
• Anthropique Elle a réussi à lever 9,7 milliards de dollars, un chiffre également très élevé, mais sa valorisation est estimée à « seulement » 20 milliards de dollars. Il prévoit désormais de lever un autre tour de table pour doubler la valorisation de l'entreprise et atteindre 40 milliards de dollars, encore loin d'OpenAI.

Cela montre clairement qu'aujourd'hui, OpenAI continue d'être le principal protagoniste du segment des startups d'intelligence artificielle, mais elle a encore d'énormes défis à relever. Parmi eux, sa potentielle transformation en une entreprise à but lucratif avec laquelle elle abandonnera l’altruisme et les finalités humanistes avec lesquelles elle est née.

Mais il a également été révélé qu'OpenAI avait imposé des conditions très particulières pour que les investisseurs puissent participer au succès potentiel de l'entreprise. Le premier, la considération pour les investisseurs.

Normalement, lors de ces tours de table, les investisseurs obtiennent une part de l’entreprise, mais pas dans le cas d’OpenAI. Les investisseurs n'obtiennent pas d'actions ou de participation dans l'entreprise, mais plutôt un contrat avec lequel ils garantir une partie des bénéfices futurs de l'entreprise… si cela se produit. C'est quelque chose qui nous rappelle ce que George Lucas a réalisé avec Star Wars.

Vous pouvez investir en moi, mais seulement si vous n'investissez dans aucun de mes concurrents

La deuxième condition particulièrement remarquable est encore plus frappante. Selon le Financial Times, OpenAI a demandé quelque chose d’incroyable à ses nouveaux investisseurs : qu'ils n'investissent pas dans des concurrents comme xAI ou Anthropic. « Lors des négociations, l'entreprise a clairement indiqué qu'elle attendait un accord d'investissement exclusif », explique-t-on dans le journal économique.

C’est une situation étrange dans les cycles d’investissement. Sequoia Capital et Andreessen Horowitz, par exemple, investissent depuis un certain temps dans diverses startups d'intelligence artificielle, notamment OpenAI et xAI. Aucune de ces deux sociétés ne fait désormais partie des participants au nouveau cycle d’investissement.

Mais dans OpenAI, ils peuvent imposer leurs conditions. Du moins, pour l'instant. L’entreprise est considérée par les investisseurs comme le futur dominateur de l’innovation en matière d’IA. Cette confiance dans son succès théorique absolu a provoqué une « sursouscription » : il y avait tellement d'investisseurs qui voulaient entrer dans le tour que OpenAI a su les choisir et également leur poser des conditions comment allez-vous.

Selon le FT, quelque chose de similaire s’est produit avec Uber dans le passé. Les entreprises qui génèrent cette attente colossale peuvent exiger des choses que d’autres ne peuvent même pas envisager dans leurs cycles d’investissement. Elon Musk a déjà réagi à la nouvelle en déclarant que « OpenAI est devenu le démon ».

Cette imposition de « vous ne pouvez pas investir dans nos concurrents » comprend cinq startups selon India Times. Il y a Anthropic et xAI, oui, mais il y a aussi la nouvelle startup d'Ilya Sutskever, Safe Superintelligence (SSI). Les deux autres sont Perplexity et une startup appelée Glean destinée à l'IA dans les entreprises.

Les tactiques d'OpenAI vont bien sûr rendre les choses un peu plus difficiles pour tous ses concurrents, mais surtout pour Anthropic et xAI. Tous deux bénéficient cependant d’un soutien important. Dans le cas d’Anthropic, Google et Amazon ont déjà participé à des cycles d’investissement précédents. Dans le second cas, Musk obtient généralement un financement lorsqu’il en a besoin, comme en témoigne son acquisition risquée de Twitter.

Nous sommes donc confrontés à une tactique qui montre une fois de plus l’ambition de Sam Altman et d’OpenAI. L’entreprise, comme ses concurrents, brûle de l’argent comme s’il n’y avait pas de lendemain. Vous avez désormais à nouveau une marge de manœuvre.

Nous verrons combien de temps.

Images | TechCrunch

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