Huawei déclare qu'il reste derrière les chips. C'est exactement ce que nous voulons que nous créons

Huawei n'aime pas attirer l'attention. Il ne veut pas les gros titres. Il n'en génère pas trop et depuis 2019, il y avait le veto des États-Unis et Google, la société a adopté un profil bas et un récit timide et silencieux. Mais tant qu'il le fait, Huawei n'arrête pas de croître et de consolider son rôle de l'une des entreprises technologiques les plus importantes au monde.

Le leader silencieux. Ren Zhengfei (Anshun, 1944) a fondé Huawei en 1987 et n'est pas seulement le PDG de l'entreprise: il est considéré comme un chef spirituel. Il ne le voit pas de cette façon et affirme que c'est plutôt « un leader de marionnettes (…). Il ne développe qu'un rôle symbolique, comme une idole de ciment dans un temple. Sans lui, le temple semble vide, mais en réalité, l'idole ne fait rien … que je suis à Huawei ou Huawei n'a pas d'impact réel. »

Qui veut être oublié. Malgré sa pertinence absolue, qu'elle soit symbolique ou non, Zhengfei n'a pas l'intention d'être au premier plan. Son espoir finit en fait par être oublié. « Je suis juste un vieil homme. Quel est l'intérêt de me rappeler? Les gens devraient réfléchir davantage à l'avenir et au monde. Mon plus grand désir est de prendre un café dans une cafétéria sans que personne n'en remarque. » Zhengfei est connu pour son caractère réservé et discret et a transféré cette façon d'être à son entreprise.

« Nos puces sont une génération derrière les États-Unis ». La phrase provient du Ren Zhengfei susmentionné, qui, dans une interview dans le quotidien des médias d'État chinois, a parlé de ses dernières avancées en semi-conducteurs. Là, le chef de ce géant a expliqué que les sanctions qui empêchent Huawei d'obtenir ou de fabriquer l'état – des puces -art provoquent que « notre puce continue une génération derrière les États-Unis ».

Ren ne voulait pas aller sur la liste des forbes. Dans le livre 'House of Huawei', Eva Dou a expliqué comment en 2000 Ren est apparu comme la troisième personne la plus riche en Chine, mais en fait, il a essayé de ne pas apparaître sur cette liste. Dans le Financial Times, ils ont révélé quelque temps plus tard que Huawei avait offert le chef de la liste, Rupert Hoogewerf, une tournée pour l'une de ses usines si Ren était omis. C'était une autre démonstration de son caractère discret et humble. Dans l'une des rares interviews qu'il a accordées des années plus tard, en 2015 à Forbes, Ren a montré à nouveau ce profil bas en disant que « les nouvelles nous exaltent trop. En fait, nous avons de nombreuses faiblesses », a-t-il expliqué alors.

Mieux vaut ne pas croire beaucoup. Huawei appartient à ses employés et a des liens avec la populaire Armée de libération chinoise, les forces armées du pays, dont Ren Zhengfei faisait partie pendant plusieurs années. La guerre commerciale a amené l'entreprise à adopter un profil très discret, et le commentaire de Ren sur l'état de ses puces est peut-être une stratégie pour ne pas attirer l'attention. Parce que bien qu'il puisse encore y avoir des différences avec les avancées des États-Unis, le géant chinois ne cesse de se développer.

Pour tous sans être remarqué. Il a été expliqué par William Huo, un expert qui se souvenait de la façon dont Huawei a actuellement 25 000 millions de dollars par an en R&D. L'un des résultats de ces investissements a été les nouvelles puces Ascend de l'IA qui n'ont pas été conçues pour surmonter les puces Nvidia, mais pour grimper gros. Et il y a un exemple franc.

CloudMatrix 384. Les puces Huawei ne sont peut-être pas aussi puissantes, mais leurs grappes le sont. Il est démontré par le CloudMatrix 384, concurrent direct du NVIDIA GB200 NVL72. Ce monstre dispose de 384 GPUS Ascend 910C connectés via un réseau optique qui permet une interconnexion à des vitesses beaucoup plus grande que celles offertes par les câbles de cuivre du cluster NVIDIA. Mais c'est aussi qu'un système complet de CloudMatrix 384 peut, comme indiqué en semianalyse, offrir jusqu'à 300 pflops (en BF16), presque doubler ce que propose le GB200 NVL72 de NVIDIA. Non seulement cela: il a la capacité de mémoire 3,6 fois et 2,1 fois la bande passante de mémoire. La machine Huawei est une bête absolue, peu importe combien ses jetons « sont une génération derrière » – ce qui est discutable.

La confusion. Il y a quelques semaines, il a été question de savoir comment le nouvel ordinateur portable Huawei MateBook Fold serait basé sur la puce prometteuse Kirin X90. Ce SoC, fabriqué par SMIC, semblait fabriqué avec un nœud photolithographique de 5 nm, mais c'était difficile. D'autant plus que SMIC – la Chine qui essaie de suivre les étapes de TSMC ou de Samsung – n'a pas d'équipement d'accès d'une photolithographie ultraviolette extrême de l'ASML. Comment allais-je y parvenir alors?

Les progrès en Chine dans les semi-conducteurs. SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp) est le plus grand fabricant de semi-conducteurs chinois et a une part d'environ 5% sur le marché mondial. Le veto américain a amené ce fabricant à ne pas avoir accès à l'équipement EUV, mais certaines rumeurs ont souligné qu'il avait atteint un nœud de 5 nm avec une technologie ultraviolette profonde (UVP). Ce n'est pas le cas, et les nouvelles données révèlent que le X90 n'utilise pas de nœud de 5 nm (n + 3) mais le déjà connu de 7 nm (n + 2) comme déjà eu avec le Kirin 9020. Soyez prudent, car dans SMIC, ils travaillent sur leur propre lithographie de 5 nm, et ils semblent être proches de l'atteindre. Et au-delà, bien sûr, les 3 nm.

Un loup avec une peau d'agneau. Huawei ne génère généralement pas les gros titres, mais cela semble exactement ce qu'il recherche. Et en attendant, comme le déclare Huo, il parvient à acheter du temps dans lequel l'industrie n'y ressemble pas tant. Et en attendant, échelle sans repos. Mais comme cet analyste le dit, non pas pour poursuivre des avantages trimestriels, mais pour durer.

Image | Rubaitul Azad

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