En trois mois de 2026, il a gagné plus que pendant toute l’année 2025

Il y a des marques qui font partie de notre routine presque sans qu’on s’en rende compte. Samsung en fait partie. Pour beaucoup, il s’agit du téléphone portable que nous portons dans notre poche, de la télévision dans le salon ou de cet appareil que nous utilisons quotidiennement. Par conséquent, lorsque l’on regarde ce qui se passe dans l’entreprise au cours des premiers mois de cette année, la surprise est inévitable. Dans un contexte où une grande partie de l’industrie technologique est confrontée à une hausse des coûts et à une certaine instabilité, Samsung prévoit des résultats largement supérieurs aux prévisions.

Et c’est là que l’histoire est vraiment comprise. Ce décalage avec le ton plus sobre qu’adopte une grande partie du secteur n’est pas une coïncidence, et les données permettent de le replacer dans son contexte. Nous ne parlons pas seulement d’une impression, mais de quelque chose qui se voit clairement. Dès que l’on s’arrête pour regarder les chiffres sereinement, le tableau change et ce qui se passe avec Samsung ces jours-ci commence à prendre un sens.

L’essor de l’intelligence artificielle a clairement des gagnants et Samsung en fait partie

Le géant sud-coréen estime que son bénéfice d’exploitation au premier trimestre 2026 pourrait être d’environ 57.200 milliards de wons, soit environ 37,9 milliards de dollars, contre 6.690 milliards de wons (4.525 milliards de dollars) enregistrés à la même période de l’année précédente. Ce chiffre dépasse les 43 600 milliards de wons que l’entreprise a obtenus au cours de l’année 2025, ce qui implique qu’en seulement trois mois, elle a gagné plus que pendant toute l’année précédente. En parallèle, les revenus progresseraient également fortement avec une croissance de près de 70 % sur un an et au-dessus de 100 000 milliards de wons en un seul trimestre pour la première fois.

Il est important de bien comprendre de quoi on parle. Le bénéfice d’exploitation mesure le bénéfice qu’une entreprise tire de son activité principale, avant impôts, intérêts et autres facteurs financiers. Autrement dit, cela nous donne une idée assez claire du fonctionnement de l’entreprise elle-même. Ce n’est pas la même chose que le bénéfice net, qui inclut tous ces ajustements et constitue le chiffre final. Dans le cas de Samsung, ces données sont encore préliminaires : l’entreprise publiera ses résultats complets, avec la répartition par divisions, le 30 avril.

Mais il ne suffit pas de regarder les comptes, il faut aussi regarder l’activité. Samsung ne vend pas seulement des appareils, il est également l’un des plus grands fabricants de mémoire au monde, élément essentiel de toute infrastructure technologique. Et c’est là que l’histoire change d’échelle : une bonne partie de cette mémoire ne se retrouve pas dans les téléphones portables ou les téléviseurs, mais dans les serveurs et les centres de données qui prennent en charge les services d’IA. C’est un business moins visible auprès du grand public, mais bien plus déterminant en cette période. Ce que nous voyons, en réalité, c’est l’impact direct de cet autre Samsung, celui qui opère à la base de la révolution technologique actuelle.

La clé est de comprendre que la capacité de production est limitée. Comme Micron l’expliquait il y a quelques mois, les industriels ne peuvent pas multiplier leur production du jour au lendemain, ils doivent donc établir des priorités. Et actuellement, une bonne partie de l’industrie oriente ses ressources vers l’IA. Les systèmes qui rendent cela possible nécessitent de grandes quantités de mémoire avancée, en particulier HBM, ce qui a poussé les fabricants à se concentrer sur ce segment. Il ne s’agit pas seulement d’un problème technique, mais aussi économique, car ces puces offrent de meilleures marges et une demande beaucoup plus intense.

L’effet secondaire apparaît immédiatement. Si une part croissante de la capacité est dédiée à cette mémoire avancée, les autres produits passent au second plan et l’offre devient tendue. C’est exactement ce qui se passe avec la DRAM, l’un des types de mémoire les plus répandus dans l’électronique grand public. Selon Citigroup, cité par Bloomberg, son prix moyen mondial a augmenté de 64% au premier trimestre par rapport au précédent. La conséquence est directe : fabriquer des téléphones portables, des ordinateurs et autres équipements devient plus cher, ce qui met la pression sur les marges et oblige à revoir les coûts, les configurations ou les prix.

Il ne faut pas perdre de vue le fait que Samsung est une entreprise sud-coréenne, et c’est plus important qu’il n’y paraît. Nous parlons de la plus grande entreprise du pays et de l’un des meilleurs reflets de la puissance technologique que la Corée du Sud a construite autour des semi-conducteurs. De plus, il ne joue pas seul : il rivalise dans la même ligue que d’autres grands fabricants de mémoire comme SK Hynix, également sud-coréen, et Micron, aux Etats-Unis. Une bonne partie de la mémoire utilisée par le monde est partagée entre ces acteurs, ce qui fait de leurs décisions quelque chose qui va bien au-delà de leurs propres récits.

Si nous y réfléchissons un instant, cela a beaucoup de sens. Toute cette fièvre de l’IA s’appuie sur des centres de données remplis de matériel très spécifique. NVIDIA en est l’exemple le plus clair, car ses puces sont au centre de cette infrastructure et ont retenu une grande partie de l’attention. Mais ces systèmes ne fonctionnent pas seuls. Pour former des modèles et fonctionner à grande échelle, ils ont besoin d’énormes quantités de mémoire, et c’est là que Samsung s’intègre. Elle n’occupe pas la place symbolique qu’occupe NVIDIA aujourd’hui, mais elle bénéficie de la même vague d’investissements depuis une position moins visible et, on l’a vu, très rentable.

Images | Simseo avec Bano Bana | Samsung

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