Elon Musk possède 26 turbines à gaz à 400 MW pour déplacer Grok. Il a oublié un petit détail: obtenir des permis
La dernière controverse d'Elon Musk n'a rien à voir avec les roquettes, ni avec ses commentaires politiques sur les réseaux sociaux, mais avec une installation potentiellement illégale qui joue avec la santé publique de ses voisins à Memphis.
Court. La startup de l'intelligence artificielle XAI, fondée par Elon Musk, fait face à une éventuelle demande fédérale pour nourrir son gigantesque centre de données de Memphis avec une centrale à gaz qui, selon les plaignants, a fonctionné sans les permis nécessaires et contaminant l'air de la région.
L'épicentre du conflit est le Colossus Data Center, où XAI forme ses modèles AI avec des centaines de milliers de puces NVIDIA spécialisées. Pour éteindre l'énorme demande d'énergie de ses cartes graphiques, la société a installé des dizaines de turbines au gaz naturel. Maintenant, le Southern Environmental Law Center (SELC) menace de poursuivre la société pour des « violations flagrantes » de la loi américaine sur l'air propre.
Photos aériennes et caméras thermiques. Selon la notification NECC, « Au cours de la dernière année, XAI a installé et exploité au moins 35 turbines de combustion et autres sources de pollution atmosphérique dans les installations Colossus sans jamais avoir obtenu les autorisations nécessaires de préconstruction ou de fonctionnement. »
Avant « le manque de transparence de XAI et la réponse ambiguë des autorités locales », qui suggèrent que les turbines étaient « exemptées de permis », le SELC a embauché un photographe aérien pour documenter les installations. En mars, il y avait 35 turbines en activité. En avril, au moins 33 fonctionnaient entièrement, émettant de grandes quantités de chaleur.
Un troisième vol de reconnaissance effectué le 15 juin a révélé que, loin d'être retiré, il y avait encore 26 turbines avec Colossus. Mais il y a autre chose: Xai a installé trois nouvelles turbines plus grandes. La capacité de production totale est désormais d'environ 407 mégawatts, soit 14 MW de moins qu'à son apogée de mars.
Les autorités sont avec XAI. Début mai, la Chambre de commerce de Great Memphis a publié une déclaration essayant de calmer les eaux. Ils ont affirmé que les turbines étaient « temporaires » et qu'ils seraient « paralysés et retirés » dans les deux mois suivants, une fois le centre de données connecté au réseau électrique.
Ils ont également assuré qu'environ la moitié resterait debout pour alimenter la phase II du projet Colossus, jusqu'à ce qu'une deuxième sous-station soit prête, date à laquelle ils deviendraient juste un système de soutien de la grille électrique.
La capitale de l'asthme. L'affaire acquiert un canal plus inquiétant si nous prenons en compte que Memphis souffre déjà de l'une des pires qualités d'air aux États-Unis. En 2024, elle a été désignée comme «capitale de l'asthme» du pays pour ses taux élevés de visites en cas d'urgence et de décès liés à cette maladie.
Une usine de gaz de 400 MW a le potentiel d'émettre plus de 2 000 tonnes d'oxydes d'azote (NOx) par an, composés chimiques précurseurs du smoking. Alors que des sociétés telles que XAI, OpenAI et Google se disputent pour développer les modèles d'IA les plus puissants, l'infrastructure nécessaire pour les nourrir mène à la limite aux réseaux électriques et, comme le démontre cette affaire, il peut pousser les entreprises à prendre des raccourcis réglementaires avec un coût environnemental.
Image | Steve Jones sur un vol Southwings pour Selc
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