Depuis des décennies, les entreprises accumulent du capital et des talents. Satya Nadella pense qu’ils ont besoin d’autre chose maintenant : Token Capital
Les réflexions des PDG des grandes entreprises doivent toujours être prises avec une certaine prudence puisqu’il ne s’agit généralement pas de simples réflexions lancées en l’air. Ils cherchent à prêter l’oreille à quelqu’un : investisseurs, concurrents, utilisateurs ou à calmer les tensions entre leurs salariés.
Satya Nadella a publié un texte sur ses réseaux sociaux dans lequel il redéfinit, sans trop de dissimulation, ce que devrait être une entreprise à l’ère de l’intelligence artificielle. Il ne s’agissait pas seulement d’une déclaration, mais plutôt d’un manifeste dans lequel l’orientation de la course était modifiée pour développer le meilleur modèle d’IA (un domaine dans lequel Microsoft semble accepter la défaite de Copilot) et définissait que l’avenir des entreprises implique la génération d’un troisième pilier dans leur structure : le capital symbolique.
L’entreprise du futur a besoin d’un nouveau type de capital : le capital symbolique. Nadella ne conçoit pas l’IA comme un substitut aux employés humains puisque, selon sa thèse, le capital humain est la base pour transformer l’IA en un outil véritablement disruptif qui s’appuie sur les connaissances, le jugement, les relations et la lecture des modèles fournis par les employés. Cependant, cela apporte un nouvel élément à l’équation commerciale : le capital symbolique. Ce nouvel élément est formé par l’IA qu’une entreprise construit et possède, et non par les modèles que des entreprises tierces lui louent.
Actuellement, la plupart des entreprises utilisent l’IA comme service d’abonnement dans lequel elles paient pour un modèle qu’elles utilisent pour effectuer des tâches avec celui-ci. Cependant, lorsqu’ils cessent de payer, toutes ces connaissances et toutes ces évolutions sont perdues et l’entreprise ne conserve rien du temps et des ressources qu’elle a investis pour affiner son utilisation. Nadella soutient que cette voie conduit à céder de la valeur à quelques fournisseurs et que les seuls qui accumulent des avantages sont ceux qui vendent les modèles ; le savoir propre de chaque entreprise finit par être la matière première qui nourrit les autres.
La boucle qui devient active. L’idée du PDG de Microsoft s’articule autour de ce qu’il appelle une « boucle d’apprentissage » : un système qui renvoie chaque décision prise et chaque flux de travail terminé. Autrement dit, il s’agit d’une base de connaissances qui rend la mémoire de l’entreprise permanente et non perdue lors du changement de modèle d’IA ou d’employés. « Ce cycle devient la nouvelle propriété intellectuelle de l’entreprise », souligne le PDG de Microsoft. « Je le considère comme une machine à grimper. » L’essentiel est que cet atout, contrairement à ce qui se passe aujourd’hui, est évolutif et se construit sur la base d’une formation avec des données réelles de l’entreprise et des mesures internes de sa réponse.
Plus vous l’utilisez et le réglez, plus il a de valeur. Et, affirme Nadella, l’entreprise qui le construit disposera bientôt de quelque chose qui ne peut être acheté sur aucun marché de modèles d’IA : un outil qui a été « formé » pour effectuer un travail très spécifique dans un contexte personnalisé.
L’IA comme outil et non comme monopole. Il y a un paragraphe dans la déclaration de Nadella qui est frappant venant du PDG d’une entreprise évaluée à trois mille milliards de dollars. Nadella compare le risque actuel à ce qui s’est produit lors de la première phase de la mondialisation : des secteurs industriels entiers ont été vidés par l’externalisation. Les chiffres macroéconomiques des pays ont soutenu la perte du tissu industriel, mais le tissu social a fini par souffrir, ajoutant des tensions sur le marché du travail.
Son avertissement ne laisse aucune place à l’interprétation : « Si toute la valeur est concentrée dans quelques modèles, l’économie politique ne le tolérera tout simplement pas. Il n’y a aucune autorisation sociale pour un avenir de l’IA qui détruit des industries entières. » L’objectif, dit-il, doit être un écosystème dans lequel chaque entreprise peut construire son propre apprentissage, et non être un rouage supplémentaire dans un monopole de l’IA. Ce n’est en fait pas nouveau, car c’est le même principe avec lequel Microsoft a construit son activité de plateforme cloud Azure, qui utilisait l’infrastructure de Microsoft pour les entreprises afin de générer plus de valeur que la plateforme elle-même n’en avait.
Un problème que le manifeste ne résout pas. Cependant, les propos de Nadella soulèvent également une série de contradictions par rapport aux derniers mouvements de Microsoft et d’autres grandes entreprises technologiques. Le PDG soutient que le capital humain devient essentiel à mesure que le capital symbolique croît puisque ce sont les salariés qui font apprendre l’IA d’une entreprise.
Pourtant, sa propre entreprise fait le contraire depuis un an et demi. Microsoft a licencié plus de 15 000 employés en 2025 et, en avril 2026, elle a proposé des programmes de retraite volontaire à quelque 8 750 travailleurs aux États-Unis, ce qu’elle n’avait pas fait au cours de ses 51 ans d’histoire, liant ces licenciements à son engagement en faveur de l’IA. Ce n’est pas un cas exclusif de Microsoft. Au premier trimestre 2026, il y a déjà plus de 92 000 licenciements parmi les salariés des grandes entreprises technologiques et l’argument que toutes les entreprises répètent est le même : l’IA permet de faire plus avec moins de personnes.
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