Certains acteurs de jeux vidéo laissent l’IA cloner leur voix. Ils ne veulent tout simplement pas que ça les remplace

Si vous affrontez un gobelin de jeu vidéo qui parle avec un accent cockney ou si vous demandez à un forgeron écossais bourru de forger une épée virtuelle, vous entendrez peut-être la voix de l’acteur Andy Magee.

Sauf que ce n’est pas tout à fait la voix de Magee. Il s’agit d’un clone de voix synthétique généré par l’intelligence artificielle.

À mesure que les mondes du jeu vidéo deviennent de plus en plus vastes, certains studios de jeux expérimentent des outils d’IA pour donner la parole à un nombre potentiellement illimité de personnages et de conversations. Cela permet également d’économiser du temps et de l’argent sur les enregistrements de « scratch vocal » que les développeurs de jeux utilisent comme espaces réservés pour tester les scènes et les scripts.

La réponse des acteurs professionnels a été mitigée. Certains craignent que les voix de l’IA ne remplacent tous les acteurs humains, sauf les plus célèbres, si les grands studios parviennent à leurs fins. D’autres, comme Magee, sont prêts à essayer s’ils sont équitablement rémunérés et que leurs voix ne sont pas utilisées à mauvais escient.

« Je n’avais pas vraiment prévu que les voix de l’IA me permettraient de percer dans l’industrie, mais, hélas, on m’a proposé un travail vocal rémunéré et j’étais reconnaissant pour toute expérience que je pouvais acquérir à l’époque », a déclaré Magee, qui a grandi dans Irlande du Nord et a auparavant travaillé comme directeur de brasserie artisanale, chauffeur-livreur et agriculteur.

Il se spécialise désormais dans l’interprétation d’un large éventail de personnages des îles britanniques, transformant ce qu’il considérait autrefois comme un truc de fête en une carrière enrichissante.

Les clones de voix IA n’ont pas la meilleure réputation, en partie parce qu’ils ont été utilisés à mauvais escient pour créer des deepfakes convaincants de vraies personnes – du président américain Joe Biden à feu Anthony Bourdain – disant des choses qu’elles n’ont jamais dites. Certaines premières tentatives de développeurs indépendants visant à les ajouter aux jeux vidéo ont également été mal accueillies, tant par les joueurs que par les acteurs, qui n’ont pas tous consenti à ce que leur voix soit utilisée de cette manière.

La plupart des grands studios n’ont pas encore utilisé les voix de l’IA de manière notable et sont toujours en négociations sur la manière de les utiliser avec le syndicat des acteurs d’Hollywood, qui représente également les acteurs des jeux vidéo. Les inquiétudes quant à la manière dont les studios de cinéma utiliseront l’IA ont contribué à alimenter les grèves de l’année dernière de la Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists, mais en ce qui concerne les studios de jeux, le syndicat montre des signes qu’un accord est probable.

Sarah Elmaleh, qui a joué la Reine du Cube dans Fortnite et de nombreux autres rôles de premier plan dans des jeux à succès et indépendants, a déclaré qu’elle avait « toujours été l’une des voix les plus conservatrices » en matière de voix générées par l’IA, mais se considère désormais plus agnostique.

« Nous avons vu certaines utilisations où l’intérêt (du développeur du jeu) était un raccourci qui exploitait et n’était pas fait en consultation avec l’acteur », a déclaré Elmaleh, qui préside le comité de négociation de la SAG-AFTRA pour les médias interactifs.

Mais dans d’autres cas, a-t-elle expliqué, le rôle de la voix de l’IA est souvent invisible et utilisé pour nettoyer un enregistrement dans les étapes ultérieures de la production, ou pour faire paraître un personnage plus âgé ou plus jeune à une étape différente de sa vie virtuelle.

« Il y a des cas d’utilisation que j’envisagerais avec le bon développeur, ou que je pense simplement que le développeur devrait avoir le droit de proposer à un acteur, et ensuite un acteur devrait avoir le droit de considérer que cela peut être fait de manière sûre et équitable. sans les exploiter », a déclaré Elmaleh.

SAG-AFTRA a déjà conclu un accord avec une société de voix IA, Replica Studios, annoncé le mois dernier lors du salon des gadgets CES à Las Vegas. L’accord, que la présidente de la SAG-AFTRA, Fran Drescher, a décrit comme « un excellent exemple de bonne réalisation de l’IA », permet aux grands studios de travailler avec des acteurs syndiqués pour créer et obtenir une licence pour une réplique numérique de leur voix. Il fixe des conditions qui permettent également aux artistes de refuser que leur voix soit utilisée à perpétuité.

« Tout le monde dit qu’il le fait dans un souci d’éthique », mais la plupart ne le font pas et certains entraînent leurs systèmes d’IA avec des données vocales extraites d’Internet sans la permission de l’orateur, a déclaré Shreyas Nivas, PDG de Replica Studios.

Nivas a déclaré que sa société accordait des licences aux personnages pour une période donnée. Pour cloner une voix, il programmera une session d’enregistrement et demandera à l’acteur d’exprimer un scénario soit avec sa voix habituelle, soit avec la voix du personnage qu’il interprète.

« Ils contrôlent s’ils souhaitent ou non aller de l’avant », a-t-il déclaré. « Cela crée de nouvelles sources de revenus. Nous ne remplaçons pas les acteurs. »

Ce sont Replica Studios qui ont été les premiers à contacter Magee au sujet d’un clip audio de voix off qu’il avait créé démontrant un accent écossais. Travaillant depuis son studio à Vancouver, en Colombie-Britannique, il a depuis créé un certain nombre de répliques d’IA et a présenté ses propres idées pour celles-ci. Pour chaque personnage, il enregistrera des lignes avec des émotions distinctes : certaines heureuses, d’autres tristes, certaines sous la contrainte du combat. Chaque ambiance contient environ 7 000 mots et l’ensemble de données audio final s’élève à plusieurs heures couvrant tous les styles d’un personnage.

Une fois cloné, un abonné payant à l’outil de synthèse vocale de Replica peut faire dire à peu près n’importe quoi à cette voix, dans le cadre de certaines directives.

Magee a déclaré que l’expérience avait ouvert les portes à une gamme d’expériences d’acteur qui n’impliquaient pas l’IA, y compris un rôle dans le prochain jeu de stratégie Godsworn.

Le doubleur Zeke Alton, dont les crédits incluent plus d’une douzaine de rôles dans la franchise d’action militaire Call of Duty, n’a pas encore accepté de prêter sa voix à une réplique de l’IA. Mais il comprend pourquoi les studios pourraient en vouloir alors qu’ils tentent de développer des franchises de jeux telles que Baldur’s Gate et Starfield, où les joueurs peuvent explorer de vastes mondes ouverts et rencontrer des elfes, des sorciers ou des extraterrestres à chaque coin de rue.

« Comment peupler des milliers de planètes avec des entités parlantes et ambulantes tout en payant chaque acteur pour chaque individu ? Cela devient tout simplement déraisonnable à un moment donné », a déclaré Alton, qui siège également au comité de négociation SAG-AFTRA pour les médias interactifs.

Alton est également ouvert aux outils d’IA qui réduisent certains des travaux les plus éprouvants physiquement lors de la création de personnages de jeu : les grognements, les cris et autres sons des personnages au combat, ainsi que les mouvements de saut, de frappe, de chute et de mort nécessaires au mouvement. capturer des scènes.

« Je fais partie de ces personnes qui ne sont pas tellement intéressées par l’interdiction de l’IA », a déclaré Alton. « Je pense qu’il existe un moyen pour les développeurs d’obtenir leurs outils et d’améliorer leurs jeux, tout en faisant appel aux interprètes afin que nous préservions le talent artistique humain. »