Ce que cela signifie pour la politique

L'intelligence artificielle ou l'IA utilise des ordinateurs pour effectuer des tâches qui auraient normalement besoin d'intelligence humaine. Aujourd'hui, l'IA est utilisée dans de nombreux aspects de la vie quotidienne, comme les assistants bancaires virtuels, les chatbots de santé, les voitures autonomes, même les recommandations que vous voyez sur les réseaux sociaux.

Une nouvelle enquête auprès de plus de 3 000 Sud-Africains de tous horizons a demandé ce que les gens pensaient à propos de l'IA. Il révèle que la plupart des Sud-Africains ne peuvent pas se rapporter à l'IA de manière significative – malgré le battage médiatique mondial sur ses avantages et ses inconvénients. Nous avons demandé à deux de ses auteurs de nous en dire plus.

Qu'as-tu trouvé?

Les recherches ont décidé de saisir comment les Sud-Africains comprennent, expérimentent et imaginent l'IA. Il visait à fournir des informations représentatives sur les niveaux de conscience, les perceptions de l'impact et les degrés de confiance dans les institutions qui développent et déploient l'IA. L'objectif est d'aider à créer une base empirique pour une gouvernance d'IA plus réactive et inclusive dans le pays.

Nous avons constaté que pour la plupart des Sud-Africains (73%), le terme « IA » s'inscrit à peine. L'IA joue de plus en plus un rôle dans la vie publique – souvent dans les coulisses dans des domaines comme les soins de santé, la notation du crédit et la modération des médias sociaux. Mais 37% des répondants à l'enquête n'avaient jamais entendu parler de l'IA, tandis que 36% ont indiqué qu'ils en avaient entendu parler, mais en savaient très peu à ce sujet et le rôle qu'il pourrait déjà jouer dans leur vie.

L'enquête nous donne également une idée de la raison pour laquelle la sensibilisation reste si faible. La plupart des informations proviennent des médias sociaux. Seulement 4% se renseignent sur l'IA grâce à une éducation formelle et un maigre 2% via leurs lieux de travail ou leur formation professionnelle.

Ce qui se démarque également, c'est l'incertitude. Alors que près de 47% des personnes ont estimé que l'impact social de l'IA était largement positif, 40% n'avaient pas de penchant clair dans les deux sens. Ainsi, alors que l'IA est de plus en plus influente, il ne semble pas être visible ou réel dans la vie quotidienne pour que beaucoup forment des opinions solides.

La menace économique est une préoccupation centrale: les gens s'inquiètent d'être remplacés ou dévalués par des machines, ou ciblés par des escroqueries.

Mais la confiance dans le gouvernement et la grande technologie est mesurée et pragmatique. On espère que Big Tech aidera à fournir une connectivité et des emplois. Le gouvernement est considéré comme plus fiable lorsqu'il s'agit d'utiliser l'IA dans des domaines comme la santé et l'éducation.

Pourtant, ce sont les zones mêmes où le malaise a fait surface. Les répondants ont demandé que les lignes soient tracées avec des tâches de soins non supervisées et axées sur l'IA. Ils ont estimé que l'apprentissage basé sur l'expérience humaine devrait être préservé. Les médias sociaux, bien qu'une source clé d'informations liées à l'IA, est également un site d'inquiétude, en particulier autour de la confidentialité des données et de l'exposition des enfants à un contenu nocif. Les gens ont estimé qu'il devrait y avoir des garde-corps et une surveillance humaine.

À l'avenir dans les 10 prochaines années, les répondants ont déclaré qu'ils espéraient que l'IA aiderait à créer un avenir meilleur, en particulier dans la santé et la création d'emplois.

Comment l'enquête a-t-elle été menée?

Depuis 2003, le Human Sciences Research Council capture comment les Sud-Africains connaissent le changement social grâce à l'enquête annuelle sur les attitudes sociales nationales. Cette fois, le Think Tank Global Center sur la gouvernance de l'IA a contribué à une composante spécifique à l'IA à l'enquête par le biais de son projet l'African Observatory on Responsible AI, financé par le programme AI4D du Centre de recherche international du développement du Canada et du Foreign and Commonwealth Development Office, au Royaume-Uni.

Les travailleurs de terrain formés ont interrogé une réduction diversifiée de Sud-Africains, couvrant les neuf provinces, les zones rurales et urbaines. Ils ont interviewé des personnes de plus de 16 ans dans une gamme de milieux socio-économiques et dans leur langue officielle préférée. Plus de 3 000 personnes ont été interrogées.

L'enquête comprenait des questions structurées et ouvertes, demandant comment les gens ont appris sur ces technologies, ce qu'ils ressentaient de leur impact et du degré de confiance qu'ils ont placé dans différentes institutions qui les utilisent.

Les résultats offrent de rares preuves dans les opinions sociales qui façonnent les façons dont l'IA peut être prise en charge ou contestée, et comment l'opinion publique pourrait commencer à éclairer les décisions sur la façon dont la technologie est façonnée et utilisée.

Que pouvons-nous apprendre de ces résultats?

L'enquête montre à quel point il est difficile de saisir une technologie comme l'IA dans un pays où il y a une fracture numérique. L'accès à l'information est inégal, la confiance dans les institutions est limitée et il n'y a pas de langue partagée à comprendre ou à remettre en question l'utilisation de l'IA. Pour beaucoup, l'IA reste largement opaque et abstraite.

Cela compte parce qu'un manque de connaissances de base empêche un débat public significatif sur l'IA.

L'incertitude et le manque d'informations ouvrent la porte au battage médiatique, à la désinformation, même à l'exploitation. Il y a un danger qui craint que l'IA remplace les compétences humaines et les emplois éclipsera les opinions plus optimistes de ses avantages possibles.

Pourtant, il y a un espoir prudent que l'IA peut améliorer les moyens de subsistance et l'accès à l'information. Les préoccupations concernant la technologie sont moins celles de prendre le dessus et de plus sur la façon de l'utiliser ou même de simplement y accéder.

C'est un moment crucial car l'opinion publique sur l'IA se développe toujours. Les décideurs politiques et les leaders de la technologie dans les secteurs ont la possibilité de définir l'utilisation et la valeur de l'IA dans une perspective centrée sur les personnes.

Que faut-il faire à ce sujet?

Pour combler les lacunes des connaissances et répondre à un accès inégal à l'information, l'alphabétisation de l'IA doit être établie sur une compréhension commune. Par exemple en Inde, l'Institut indien de technologie a lancé un cours de formation en ligne gratuit sur tous les aspects de l'IA pour les enseignants, afin qu'ils puissent transmettre des connaissances à leurs étudiants.

Les efforts d'alphabétisation de l'IA devraient être construits sur un langage partagé et enracinés dans des préoccupations et des aspirations quotidiennes, permettant aux gens de relier l'IA à leurs expériences personnelles.

Les entreprises doivent investir et construire une IA en collaboration avec les communautés locales. Les organisations et les chercheurs de la société civile ont un rôle essentiel à jouer dans la sensibilisation, le suivi des dommages et la sonnerie des alarmes lorsque la responsabilité de l'utilisation de l'IA est contramée.

Les projets publics peuvent aider à éduquer et à informer les Sud-Africains de l'IA. Par exemple, l'Université du Cap occidental s'est associée à une compagnie de théâtre et à un lycée pour créer le printemps final, une pièce sur un robot. La narration peut aider à traduire des idées complexes sur la technologie en formes accessibles et culturellement résonnantes d'alphabétisation de l'IA.

Alors que l'Afrique du Sud se dirige vers une stratégie nationale d'IA à la suite de la publication d'un cadre de politique national de l'IA, l'accent doit être mis sur l'élargissement de l'accès à des informations fiables sur l'IA, non seulement par le biais des écoles, mais aussi pour les générations plus âgées et d'autres qui se sentent exclues du discours.