Belong @ Simseo : Réflexion sur la diversité pour le Mois mondial de la sensibilisation à la diversité

Octobre étant le mois mondial de la sensibilisation à la diversité, j’étais ravi qu’on me demande de réfléchir à la façon dont mon travail chez Simseo sensibilise à diverses cultures en dehors de la mienne. Je n’ai pas eu à trop réfléchir avant de dire « oui » à la mission, et cela a été amusant de passer du temps à réfléchir à tout ce que j’ai appris sur et auprès des autres au cours de mon séjour chez Simseo. J’ai appris qu’il ne s’agit pas de vous, l’auditeur, mais des autres et de leurs expériences, mais aussi qu’un lieu de travail diversifié mène à l’apprentissage et à la croissance d’une manière inattendue et que l’empathie est la principale exigence pour se présenter comme un allié. . Mais d’abord un peu de contexte…

La diversité de Simseo

Pour comprendre certaines des opportunités d’être influencé par diverses cultures et groupes, vous devez savoir que Simseo est une entreprise mondiale incroyablement répandue, en particulier pour une entreprise de sa taille. Il n’est pas rare de participer chaque jour à une visioconférence avec des personnes de plusieurs pays différents. Nous sommes également d’une taille suffisamment grande pour que de nombreux groupes de personnes et identités sociales différents soient présents – mais suffisamment petits pour que vous ayez tendance à connaître et à interagir avec des gens régulièrement, souvent au niveau social. Finalement, même avec tout cela, je ne prétendrai jamais que nous sommes un modèle complet de diversité. Nous avons beaucoup de travail à faire, et pourtant nous avons une composition d’équipe qui me permet de réfléchir à la manière dont ils m’ont impacté.

Conflit international

Simseo a son siège à Boston et continue de compter le plus grand groupe d’employés dans et autour de la ville. Cependant, nous disposons de grands centres d’ingénierie dans les villes ukrainiennes de Kiev et de Lviv, ainsi que de petits groupes à Khmelnytskyi et ailleurs. L’importance de nos ingénieurs là-bas m’a toujours tenu conscient des petites choses, comme prêter attention aux vacances des autres, aux horaires de travail et, bien sûr, aux tournures de phrases nuancées que nous utilisons tous les jours et qui ne signifient rien pour les personnes dont la langue maternelle n’est pas notre propre. Dès ma première semaine de travail, j’ai appris que la prononciation correcte de la capitale ukrainienne est « Kiev » (« KEE-yiv ») et non « Kiev » (« kee-EV »), et quelques mois plus tard, lors de ma première visite à ville en 2018, j’ai appris de mes nouveaux amis lors d’une promenade dans un monument aux morts que l’Ukraine et la Russie sont en réalité engagées dans une guerre chaude sur la péninsule de Crimée depuis 2014 et que « les gens y meurent tout le temps, mais il y a plus aucune nouvelle à ce sujet ».

En effet, j’ignorais totalement l’existence du conflit armé, et encore moins le moindre différend. C’était désorientant d’apprendre un fait profondément significatif pour mes hôtes et pour lequel je n’avais aucun contexte. Cela m’a non seulement rendu humble, mais m’a fait prendre pleinement conscience de la nécessité de poser davantage de questions et de rester à l’affût des opportunités d’apprentissage. Bien sûr, le monde a appris à prononcer correctement Kiev lorsque la Russie a élargi ce conflit en février 2022, après avoir télégraphié ses intentions à un monde incrédule pendant des mois.

L’impact sur mon travail quotidien avec les membres de notre équipe depuis cette époque jusqu’à aujourd’hui – du point de vue de ma sécurité et de ma véritable distance par rapport à leur expérience – a été très significatif pour moi. J’hésite souvent à présenter des choses aussi monumentales en termes d’impact sur moi, car l’une des plus grandes leçons a été à quel point leur expérience ne me concernait pas. En fait, mon incapacité à faire ou à dire quoi que ce soit de vraiment efficace a été le point de départ des leçons le matin où j’ai commencé à passer des appels vidéo pour surveiller les gens en février 2022.

La seule réponse requise était l’empathie et la compréhension. Ce que mon équipe voulait savoir, c’était que nous ne leur tournerions pas le dos en tant qu’entreprise et ne leur supprimerions pas leurs emplois. Entre-temps, j’ai grandi en affection pour nos amis car j’ai été témoin du courage, de la résilience, de l’activisme, du juste défi, de leur travail productif continu et des relations solides dont l’équipe en Ukraine a fait preuve tout au long. Je pourrais en dire beaucoup plus, mais je devrais éviter d’écrire un livre. Le fait est que la culture et la géographie ont un impact évident sur la vie quotidienne, à condition que vous soyez prêt à y prêter attention et à apprendre ; et que parfois les différences peuvent vous donner l’impression d’être dans des mondes totalement différents. Mais même dans ce cas, les gens ont le même besoin de votre empathie et du soutien que vous pouvez leur apporter à ce moment-là, quelle que soit votre capacité à réellement vivre ce qu’ils vivent. Même si la guerre en Ukraine continue, une nouvelle commence en Israël, où nous avons également des collègues et des amis. Je ne suis pas mieux équipé qu’avant pour « faire quelque chose » pour ces amis. Mais je sais que la compréhension, une marge de flexibilité dans la gestion de leur vie et une oreille attentive lorsqu’ils parlent sans aucun commentaire peuvent avoir un impact que je n’aurais pas compris auparavant.

Identité de genre

J’ai été très touché tant sur le plan personnel que professionnel le jour où un de nos employés m’a demandé un 1:1 pour me dire qu’il viendrait bientôt travailler sous le nom d’elle, comme elle était désormais connue partout dans sa vie. Il existe de nombreux points de vue sur l’identité de genre, et même si je soupçonne (et j’espère) que de nombreux points de vue individuels sont plus modérés que les extrêmes de ceux qui vivent de leur voix publique, mes propres interactions avec de vraies personnes se sont limitées à celles qui ont choisi de s’exprimer. leur identité bien avant que je les connaisse.

Et de toute façon, je n’avais pas beaucoup réfléchi à ce que serait ce changement. Encore une fois, c’est un moment qui ne me concernait pas, mais dans lequel j’étais et qui a été profond pour moi. C’était un collègue et ami de longue date qui prenait une décision audacieuse pour vivre d’une manière qui les rendrait heureux. Ce qu’elle attendait de moi, c’était seulement ma compréhension et mon soutien. Pour être clair, elle n’en avait pas besoin. Elle était venue me dire que même si elle avait envisagé de recommencer ailleurs, elle estimait que son excellent dossier de travail et sa réputation lui donnaient le respect nécessaire pour opérer le changement là où elle était connue. J’ai été vraiment ému et, à ce moment-là, je me suis senti très fier d’elle pour avoir pris cette position, et je ne pouvais pas exprimer assez fortement mon soutien et mon appréciation qu’elle me fasse part de sa décision dans une conversation en tête-à-tête.

Mis à part une excellente réputation professionnelle, je me suis demandé « qui pourrait faire obstacle à une décision aussi personnelle ? ». Ce que je voulais savoir, c’était à quoi ressemblerait le soutien pour elle – et dans un premier temps, il s’agissait de ne pas la traiter différemment ; il s’agissait de respecter et de modéliser le changement de nom dans les communications de l’entreprise. Pour elle, c’était aussi simple que ça et pour moi, une barre en apparence basse étant à mon sens une alliée.

À ce moment-là, c’était une réaction émotionnelle envers un ami, mais l’expérience montre clairement à quel point il est compliqué d’essayer de généraliser sa propre expérience dans la vie quotidienne d’un autre. Cela ressemble beaucoup à la vieille déclaration : « En théorie, la théorie et la pratique sont identiques. En pratique, ce n’est pas le cas. Il y a tellement de choses théoriques dans la compréhension de la vie et des expériences des autres humains. Je ne pense pas qu’il soit si loin que nous ne puissions pas apprendre, apprécier les points de vue des autres, développer de l’empathie et même débattre les uns avec les autres. Mais avoir l’opportunité d’interagir réellement avec ceux qui vivent l’expérience est inestimable. Plus notre cercle est large et rempli d’expériences diverses, plus grandes sont nos chances d’apprendre et de grandir.

Instruisez-vous

Peut-être avez-vous entendu dire que vous ne devriez pas rendre les personnes sous-représentées dans votre vie ou votre travail responsables de votre programme de diversité ou de votre éducation personnelle. C’est un excellent conseil. Même si vous êtes instruit, un engagement proactif est nécessaire, et confier le fardeau aux autres, c’est comme en faire un poney de spectacle ou leur dire que c’est important pour eux, mais pas vraiment pour vous. La dernière réflexion que je partagerai est que l’une de mes façons préférées d’être influencé par la diversité est d’obtenir des recommandations pour une liste de lecture diversifiée. Au cours des dernières années, j’ai lu « Born in Blackness », « That’s What She Said : What Men Need to Know… », « 1491 : New Revelations of the Americas Before Columbus », un recueil de romans de Colson Whitehead, « Sex at Dawn : The Prehistoric Origins of Modern Sexuality », « The New Jim Crow : Mass Incarceration in the Age of Colorblindness », entre autres, basés sur des discussions personnelles et des listes de lecture intentionnellement distribuées au sein de l’organisation. Comme je l’ai mentionné, vous ne pouvez pas remplacer la pratique par la théorie, mais vous pouvez faire un long chemin vers la préparation et la prise de conscience en lisant et en vous éduquant.

L’apprentissage et la croissance vont de pair et, comme je l’ai dit plus haut, l’interaction avec des cultures diverses et des groupes de personnes diversifiés – et en réalité avec toute sorte de diversité qui vous fait sortir de vous-même – vous fera grandir en tant que personne. Surtout, cela augmente votre capacité d’empathie à mesure que vous obtenez plus d’informations sur l’endroit d’où viennent ou traversent les autres – pas seulement sur la façon dont vous êtes arrivé ici ou simplement sur ce qui vous tient à cœur.