ALS a mis sur la touche ce journaliste de la télévision israélienne. L’IA l’aide à faire son retour.

Lorsqu’un célèbre journaliste de la télévision israélienne a perdu la capacité de s’exprimer clairement à cause de la SLA, il a pensé que sa carrière était peut-être terminée. Mais maintenant, grâce à un logiciel d’intelligence artificielle capable de recréer sa voix grave et largement reconnue, Moshe Nussbaum, connu par des générations de téléspectateurs simplement sous le nom de « Nussi », fait son grand retour.

Nussbaum, 71 ans, a reçu un diagnostic il y a deux ans de sclérose latérale amyotrophique, une maladie évolutive également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig qui attaque les cellules nerveuses qui contrôlent les muscles dans tout le corps.

À l’époque, il avait promis aux téléspectateurs de la Douzième chaîne israélienne de continuer à travailler aussi longtemps qu’il en serait physiquement capable. Mais petit à petit, c’est devenu de plus en plus difficile.

Ce fut un coup dévastateur pour la carrière d’un grand journaliste pragmatique qui, pendant plus de 40 ans, avait couvert sur le terrain bon nombre des événements les plus importants d’Israël. Il est apparu sur les scènes d’attentats suicides et sur les lignes de front des guerres à Gaza et au Liban, et a couvert des scandales au parlement israélien et des affaires judiciaires très médiatisées.

Après l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023 qui a déclenché la guerre à Gaza, Nussbaum n’a pas pu se rendre sur le terrain. C’était la première fois de sa carrière qu’il ne participait pas à une guerre, a-t-il souligné lors d’un récent entretien avec des collègues de la Douzième chaîne, la plus grande chaîne du pays.

Même s’il avait du mal à bouger et à parler, il a lancé une séquence interviewant des soldats blessés dans les hôpitaux israéliens. Ses questions étaient lentes et hésitantes, mais il les maintint pendant la première moitié de la guerre. Puis, comme il devenait de plus en plus difficile de parler et de se faire comprendre, ses entretiens devinrent moins fréquents.

Lundi, la Douzième chaîne a annoncé de manière surprenante qu’elle ramènerait Nussbaum à l’antenne dans les semaines à venir en tant que commentateur, avec l’aide de l’IA.

« Il m’a fallu quelques instants pour comprendre et comprendre que c’est moi qui parle maintenant », a déclaré Nussbaum à l’Associated Press par SMS. « Lentement, lentement, je comprends l’incroyable signification de cet appareil pour toutes les personnes handicapées, moi y compris. »

Nussbaum rapportera ses histoires, puis les rédigera à l’aide d’un programme d’IA qui a été formé pour parler en utilisant la voix de Nussbaum. Il sera filmé comme s’il faisait une présentation, et ses lèvres seront « technologiquement ajustées » pour correspondre aux mots.

Les personnes souffrant de troubles de la parole utilisent la technologie traditionnelle de synthèse vocale depuis des années, mais ces voix semblent robotiques et plates et manquent d’émotion. En revanche, la technologie de l’IA est formée à l’aide d’enregistrements de la voix d’une personne (des milliers d’heures de Nussbaum parlent grâce à sa longue carrière à la télévision et à la radio) et peut imiter leurs intonations et leur formulation.

Enthousiasmé par les possibilités que lui offre la technologie, Nussbaum s’est également dit préoccupé par la facilité avec laquelle la technologie pourrait être utilisée par de mauvais acteurs pour diffuser de fausses nouvelles et des mensonges.

Dans sa forme actuelle, la technologie ne fonctionnera pas pour les retransmissions en direct, donc Nussbaum ne pourra pas se rendre sur le terrain, ce qui est sa partie préférée de son travail, a-t-il déclaré. Au lieu de cela, il se concentrera sur les commentaires et les analyses sur la criminalité et la sécurité nationale, ses domaines d’expertise depuis des décennies.

Avant les diffusions, la Douzième chaîne a publié un aperçu montrant des extraits de Nussbaum parlant naturellement – ​​tronqués et difficiles à comprendre – suivis de la nouvelle « Nussi AI ». La nouvelle version ressemble étonnamment à l’ancien Nussbaum, parlant rapidement et avec insistance. Nussbaum a été filmé comme s’il présentait le rapport, assis droit avec ses sourcils broussailleux qui montaient et descendaient pour mettre l’accent.

« Honnêtement, c’est la première fois que je suis ici en studio après plus d’un an », déclare AI Nussbaum dans l’aperçu. « C’est un peu étrange, et surtout, ça me serre le cœur. »

Le clonage vocal basé sur l’IA a connu une croissance exponentielle ces dernières années. Les experts ont averti que la technologie peut amplifier les escroqueries téléphoniques, perturber les élections démocratiques et porter atteinte à la dignité des personnes – vivantes ou décédées – qui n’ont jamais consenti à ce que leur voix soit recréée pour dire des choses qu’elles n’ont jamais dites.

Il a été utilisé pour produire de faux appels automatisés imitant le président Joe Biden. Aux États-Unis, les autorités ont récemment accusé le directeur sportif d’un lycée d’avoir utilisé l’IA pour générer un faux clip audio du directeur de l’école tenant des propos racistes.

Mais la technologie a également un énorme potentiel pour aider les personnes qui ont perdu la capacité de parler clairement. Une députée américaine qui ne peut pas parler en raison de complications liées à la maladie de Parkinson et à une paralysie associée a utilisé un programme d’IA similaire pour prononcer un discours à la Chambre. La technologie a également aidé une jeune femme qui a perdu la voix à cause d’une tumeur.

La Douzième chaîne a refusé de préciser quel programme d’IA elle utilisait.

Nussbaum craignait que la SLA ne le prive de la carrière qu’il aimait. Dans une interview accordée à la Douzième chaîne, il a raconté avoir dit à ses managers « n’ayez pas l’impression que vous me plaignez, que vous me rendez service », a-t-il déclaré. « Le jour où tu arriveras à la conclusion que c’est ça, dis-le-moi. Je saurai l’accepter sans problème. »

Il qualifie sa nouvelle personnalité, basée sur l’IA, de « tour de magie » qui a permis son retour, et pense que cela sensibilisera en Israël aux moyens par lesquels les personnes handicapées – en particulier les personnes handicapées progressives – peuvent continuer à travailler.

« Le fait que la Douzième chaîne et mes responsables de l’information me permettent de me réinventer est l’un des médicaments les plus importants que je puisse obtenir dans mon combat contre cette maladie », a-t-il déclaré.