À l’IFA, Lenovo indique clairement que le matériel est presque la chose la moins importante : dans son pari, il ajoute désormais l’IA hybride partout

Chaque année, l’IFA fait de Berlin une vitrine technologique complète où les marques profitent de l’occasion pour présenter leurs derniers développements. Cette année, le Lenovo Innovation World regorge de nouvelles propositions, avec des ordinateurs et des tablettes de tous formats, couleurs et fonctionnalités. Cependant, lors des discussions et des entretiens avec les dirigeants de l’entreprise auxquels nous avons eu l’occasion d’assister, il est apparu clairement que le matériel sur les tables était presque secondaire.

Et c’est une idée un peu folle étant donné que Lenovo est avant tout un constructeur d’ordinateurs. Cependant, derrière les ordinateurs portables colorés IdeaPad Vibe ou les machines Yoga équipées de puces RTX Spark, l’entreprise a insisté à maintes reprises sur l’idée d’un assistant IA qui ne soit pas lié à un seul appareil, une seule application ou même à l’écosystème d’une seule entreprise, avec une importance particulière sur une approche d’IA hybride dans laquelle les modèles d’IA locaux commencent à occuper le devant de la scène.

Un assistant, pas cinquante candidatures

La proposition de Lenovo se concentre sur Qira, son assistant personnel IA qui s’étend désormais sur les PC, les mobiles, les tablettes et même sur la nouvelle Moto Watch Ultra, et que la société continue d’étendre à davantage d’appareils, d’applications et de marchés Lenovo. L’idée est qu’au lieu d’ouvrir une application différente pour chaque tâche, Qira devrait connecter en arrière-plan ce qui se passe sur tous vos appareils, que ce soit une note prise sur une tablette, un e-mail arrivant sur votre téléphone, une réunion sur votre PC, et montrer à l’utilisateur ce qu’il demande ou ce dont il a besoin.

Jeff Snow, directeur exécutif d’AI Ecosystem Products chez Lenovo, nous a déclaré dans une interview que l’entreprise ne se voyait pas en concurrence directe avec les principaux chatbots. Comme il le déclare lui-même, Lenovo considère qu’il « ne rivalise pas avec Gemini ou ChatGPT », puisque ce sont des chatbots, tandis que le travail de Qira est d’être le système qui fonctionne en dessous, en orchestrant les tâches localement et en se tournant vers le cloud uniquement lorsque l’appareil a vraiment besoin de plus de puissance.

Cette approche « locale d’abord » est au cœur de l’argumentation de Lenovo. D’autre part, Kash Sukhija, directeur exécutif d’AI Engineering, que nous avons également eu l’occasion d’interviewer, nous a expliqué que Qira essaie de traiter tout ce qui est possible avec des modèles qui résident sur l’appareil lui-même, en envoyant une tâche vers le cloud uniquement lorsque plus de mémoire ou de capacité de calcul est requise. Pour Snow et Sukhija, la vie privée et la confiance sont le véritable prix.

Snow a en outre fait valoir que de nombreuses personnes se sont habituées à alimenter des outils d’IA basés sur le cloud avec des documents personnels entiers sans se demander où vont réellement ces données, et que l’attrait du traitement sur appareil ne fera que croître à mesure que les gens s’appuient sur l’IA pour des aspects plus sensibles de leur vie.

Construisez des ponts entre les appareils… avec soin

Les ambitions de Lenovo pour Qira vont au-delà de sa propre gamme de produits. Ou du moins c’est ce qu’ils nous ont fait comprendre entre les lignes. Interrogé sur la possibilité d’étendre cet écosystème à des appareils d’autres fabricants, Snow assure que l’entreprise souhaite d’abord un écosystème Lenovo-Motorola solide et bien compris avant de diluer la proposition en la couvrant trop, mais elle ne ferme pas non plus la porte. Pour l’instant, leur principe est que toute personne utilisant Qira, quelle que soit la marque, devrait conserver au moins un appareil Lenovo ou Motorola comme point d’ancrage.

Pour couvrir les domaines où Lenovo n’a pas développé le sien, l’entreprise se tourne vers ses partenaires. Lenovo connecte Qira à des services tels que Gmail, Google Calendar, Slack et Outlook grâce à une nouvelle collaboration avec la société d’automatisation Workato, et Snow a également mentionné le travail de l’entreprise avec d’autres acteurs comme Perplexity et Notion, basé sur des protocoles ouverts comme MCP qui permettent à différents agents d’IA de communiquer entre eux. Il s’agit d’une approche pragmatique, car au lieu de reproduire tous les outils que les gens utilisent déjà, Lenovo souhaite que Qira soit la couche qui les connecte.

Le design comme deuxième façade

Si l’IA est un pilier des dernières propositions de Lenovo, la personnalisation en est un autre, puisque les deux sont explicitement liées dans la vision de l’entreprise. Lors d’une table ronde sur le design, Emily Ketchen, directrice du marketing du groupe Intelligent Devices de Lenovo, et Brian Leonard, vice-président du design, ont rejeté l’idée selon laquelle leur nouvel IdeaPad Vibe présenté lors de l’événement était simplement une réaction au MacBook Neo d’Apple. De nombreuses questions ont été posées à ce sujet et les deux dirigeants ont tenté de les éviter, sans grand succès.

Ses arguments étaient basés sur le fait que Lenovo a une longue histoire de collaboration avec l’institut de couleur Pantone et a participé à des études axées sur la génération Z et même sur les utilisateurs plus jeunes, notant qu’à mesure que l’IA personnelle devient plus pertinente dans la vie des gens, « les appareils qui l’hébergent doivent également se sentir plus personnels ».

En ce sens, Ketchen décrit que l’entreprise dispose d’un comité consultatif de la génération Z qui évalue les palettes de couleurs, les concepts de campagne et même la façon dont les jeunes utilisateurs perçoivent l’IA. Que cela réponde ou non pleinement à la question « avez-vous copié Apple » que nous, journalistes, posions sans cesse dans la salle, cela montre que Lenovo traite le design (et pas seulement les puces et les logiciels) comme faisant partie de son récit sur l’IA, car la logique est que, à mesure que les appareils alimentés par l’IA deviennent quelque chose que les gens transportent et avec lesquels ils interagissent toute la journée, leur apparence compte autant que leur puissance de calcul.

L’autre moitié : l’IA pour le bureau

Même si les produits grand public ont occupé presque toute l’attention à Berlin, Lenovo a également profité de l’événement pour étendre son engagement en faveur de l’IA en entreprise. Les nouveaux ordinateurs de bureau ThinkCentre, les ordinateurs portables ThinkBook et les moniteurs ThinkVision sont positionnés autour de ce que l’entreprise appelle « l’IA hybride » pour les entreprises, combinant le traitement sur l’appareil avec des ressources en périphérie et dans le cloud, ainsi que de nouveaux outils de sécurité, ThinkShield TraceLock et Prompt Security, visant à donner un meilleur contrôle aux services informatiques et de cybersécurité.

D’un autre côté, nous avons également eu l’occasion de jouer avec leurs nouveaux concepts informatiques tels que Project AeroBlade et Project Swan. Le premier d’entre eux était extrêmement fin et léger (environ 800 grammes et 1 cm d’épaisseur), et le second était doté d’un écran qui s’agrandissait d’une simple pression sur un bouton. Les deux ont été présentés comme un aperçu de la direction que pourrait prendre l’avenir des ordinateurs Lenovo, même si la société a pris soin de les présenter comme des expériences plutôt que comme des produits commerciaux.

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