Une start-up allemande d'IA, espoir de l'Europe, évoque un

L’espoir européen de rivaliser avec OpenAI, Aleph Alpha, vient peut-être de lever près de 500 millions d’euros (534 millions de dollars) auprès d’investisseurs cette semaine, mais son co-fondateur a déclaré vendredi que la start-up se battait pour ne serait-ce que survivre.

Une alliance d’investisseurs, dont le groupe Schwarz, propriétaire de Lidl, Bosch, SAP et Hewlett Packard Enterprises, a injecté cette semaine 467 millions d’euros dans la société allemande d’intelligence artificielle.

Avant l’injection de liquidités, l’entreprise de 60 salariés fondée en 2019 ne disposait que d’un capital de 28 millions d’euros.

Mais Jonas Andrulis, co-fondateur de l’entreprise, a expliqué au quotidien économique Handelsblatt l’ampleur du défi auquel l’entreprise est confrontée.

« Au moment où j’ai découvert qu’OpenAI recevait 13 milliards supplémentaires, j’ai su que nous étions en danger existentiel », a déclaré Andrulis dans l’interview publiée vendredi.

Mais depuis le lancement de ChatGPT par OpenAI, soutenu par Microsoft, il y a environ un an, une course acharnée s’est engagée entre les plus grands acteurs de la technologie comme Google et Meta pour une part du marché.

« Microsoft a reconnu qu’il n’y a rien de plus important que la technologie et a décidé d’opter pour une position dominante », a déclaré Andrulis, ajoutant qu’OpenAI « menace notre existence ».

Face à la domination américaine, « ne nous faisons pas d’illusions : la mission de souveraineté technologique européenne est contre toute attente », a déclaré l’ancien ingénieur d’Apple.

Aleph Alpha se spécialise dans l’IA générative, les logiciels capables de produire du texte, des images ou d’autres médias ressemblant à ceux créés par les humains.

Une grande partie de ce qu’il défend également est la souveraineté ou la protection des données – une question qui est devenue sensible à mesure que les cas de cyberespionnage ou de piratage soutenus par l’État se multiplient.

L’entreprise bénéficie également d’un partenariat avec un centre d’innovation en IA à Heilbronn, soutenu par la fondation du fondateur de Lidl, Dieter Schwarz.