Amazon démontre en temps réel que l’IA ne crée ni ne détruit des emplois, elle les déplace simplement

Sam Altman a déjà avancé que l’IA était l’une des meilleures excuses pour les grandes technologies pour justifier les vagues de licenciements qui ont eu lieu en 2026.

Cependant, lors d’une interview pour , Jeff Bezos a assuré qu’il ne croyait pas que l’IA soit le principal responsable de ces licenciements, même s’il les attribue à un avenir dans lequel l’IA aurait un rôle prioritaire pour Amazon et a justifié les licenciements dans le contexte d’une Amazonie ayant une urgence de croissance.

Commandes depuis le canapé. Le fondateur d’Amazon a justifié la croissance excessive d’Amazon pendant la pandémie par l’énorme augmentation de la demande de commerce en ligne provoquée par les restrictions de mobilité. « Les gens sont restés chez eux et ont passé des commandes », a déclaré Bezos, et c’est pourquoi « nous avons vraiment augmenté nos effectifs ». Il a rappelé que c’était « une période incroyablement stressante pour nous ».

Selon Bezos, Amazon est sorti de cette période avec un excès de personnel et les chiffres lui donnent raison. Selon la documentation que la société est tenue de soumettre à la Securities Market Commission (SEC). Fin 2019, l’entreprise comptait 798 000 salariés. Deux ans plus tard, l’entreprise comptait déjà 1,6 million de salariés. Plus du double en seulement 24 mois.

30 000 licenciements en trois mois. Lorsque la demande de produits en ligne s’est atténuée, des réductions de personnel ont eu lieu. En octobre 2025, Amazon a annoncé 14 000 licenciements et en janvier 2026, 16 000 autres licenciements ont été confirmés, soit 30 000 postes supplémentaires en trois mois. La directrice Beth Galetti a parlé de « renforcer l’organisation en réduisant les niveaux, en augmentant la propriété et en éliminant la bureaucratie ».

Cependant, il y a quelque chose de contradictoire dans les propos de Bezos, puisque ces licenciements n’ont pas eu lieu dans la main-d’œuvre chargée de satisfaire la demande d’achats en ligne, ce qui est raisonnable si la demande de commandes a diminué. Selon les documents d’Amazon soumis à la SEC, à la fin de 2025, son effectif s’élevait toujours à 1,576 million de personnes et est passé à 1,595 million au premier trimestre 2026. Comme indiqué, sur ces 30 000 licenciements annoncés, Amazon a licencié moins de 1 000 employés de bureau du secteur des magasins.

L’IA révèle un de ses visages. En juin 2025, Andy Jassy prévenait ses salariés que l’IA allait changer le travail. « Nous aurons besoin de moins de personnel pour effectuer une partie du travail effectué aujourd’hui », a-t-il écrit dans une note. Quelques mois plus tard, l’actuel PDG d’Amazon a assuré aux investisseurs que les licenciements réduiraient les niveaux hiérarchiques de l’entreprise afin de la rendre plus agile pour l’avenir.

En fait, comme nous l’avons souligné, une bonne partie de ces 30 000 employés licenciés travaillaient dans des départements tels qu’Alexa, les appareils, Prime Video, la publicité ou les appareils. Pas dans les entrepôts, les centres logistiques ou le personnel de livraison, comme on pourrait s’y attendre si, comme l’a dit Bezos, il s’agissait d’un « retour à la normale » après le pic de demande de 2020. Karan Girotra, professeur à Cornell, a souligné que « peut-être que tout était surdimensionné depuis le début ». Et il a conclu que « vous réduisez la main d’œuvre, vous l’attribuez à l’IA et vous avez déjà une histoire précieuse ».

L’argent change de place. Si le nombre total d’employés d’Amazon a à peine changé depuis 2021 et qu’au cours de cette période plus de 30 000 personnes ont perdu leur emploi, où les changements se sont-ils produits ? La réponse qui efface le X est claire : dans l’IA. Amazon n’a pas licencié ses employés pour les remplacer, mais a déplacé ces postes des départements qui ne sont plus aussi rentables pour donner plus de ressources aux départements AWS qui développent leur IA.

Selon ses données officielles, au deuxième trimestre, elle a réalisé un chiffre d’affaires de 200,6 milliards, soit 20 % de plus que la période précédente, et Amazon Web Services (AWS) a augmenté de 37 % au cours de cette période. L’entreprise a augmenté ses dépenses d’investissement pour 2026 à environ 220 milliards de dollars, notamment pour l’IA. Et tout cela avec presque le même effectif de 2021 qui, selon Bezos, était surdimensionné. En réalité, les licenciements d’Amazon ne parlaient pas d’une crise économique due à la baisse des ventes en ligne, il s’agissait simplement de changer les œufs dans un autre panier.

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