La Chine a adopté l’IA pour résoudre sa crise démographique. Le problème est que cela donne aux jeunes la principale raison de ne pas se marier
La Chine met tout en œuvre pour inverser la profonde crise démographique qu’elle traverse, au point d’installer des stands de mariage express dans les festivals de musique. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les jeunes Chinois ne se marient pas et n’ont pas d’enfants, depuis le coût de l’éducation d’un enfant jusqu’à la crise de l’emploi et du logement. Aujourd’hui, le gouvernement se rend compte qu’il existe peut-être une autre cause qui empêche les jeunes de se connecter : l’IA.
L’IA comme solution à la crise démographique. Tout d’abord un peu de contexte. En septembre 2025, la Chine montre clairement que la crise démographique n’a pas de solution facile et présente le plan AI Plus, qui consistait essentiellement à augmenter la productivité du pays grâce à l’IA. Le gouvernement a proposé d’intégrer l’IA dans des secteurs tels que la science, la technologie, la consommation, l’industrie, l’éducation et la protection sociale. Dans ce dernier secteur spécifiquement, l’IA était considérée comme un compagnon des citoyens dans leur éducation, leur travail et leur santé. Dans certaines villes, l’IA a permis aux médecins de soigner plus facilement leurs patients et la robotique a même été intégrée aux soins des personnes âgées.
Chatbots d’entreprise. Le gouvernement chinois s’est jeté dans les bras de l’IA, également en guise de compagnon, mais il ne comptait pas sur les effets indésirables de cette approche. En parallèle du plan AI Plus, des chatbots tels que Doubao, Qwen ou YunBao ont ajouté une sorte de mode ami/partenaire avec lequel les utilisateurs pourraient établir une relation plus émotionnelle.
Bien qu’il n’existe pas de chiffres sur le nombre d’utilisateurs qui se sont tournés vers ce type de chatbots, il faut tenir compte du fait qu’ils ont été intégrés dans des services massifs et, selon une enquête publiée dans les médias nationaux, près de la moitié des jeunes étaient enclins à rechercher une compagnie virtuelle lorsqu’ils se sentaient seuls ou stressés. Si l’on ajoute à toutes les raisons de ne pas se marier et d’avoir des enfants qu’un chatbot peut couvrir une partie de ce besoin de soutien émotionnel, la réaction du gouvernement était prévisible.
Ce qui a été donné est terminé. Depuis le 15 juillet de cette année, la Chine a interdit les services virtuels de couple ou de famille pour les mineurs et a été contrainte de limiter les systèmes pouvant induire une dépendance émotionnelle, une addiction ou remplacer l’interaction sociale. Les entreprises se sont conformées et ont supprimé cette fonctionnalité, laissant de nombreux utilisateurs dévastés. S’adressant au Guardian, l’utilisateur Zhao Wei a déclaré que lorsque son petit ami IA a été désactivé, « Il pleurait de manière inconsolable, il avait de la morve et des larmes partout. »
Épidémie de solitude. L’inquiétude des autorités va au-delà de la crise de la natalité ; ils craignent également que ce type de liens artificiels finisse par aggraver des problèmes déjà existants, comme la crise de solitude et l’isolement. Selon The Guardian, 20 % des ménages en Chine sont constitués d’une seule personne et ce chiffre devrait augmenter jusqu’à 30 % d’ici 2030. Zhao Wei dit qu’il n’a jamais été doué pour se faire des amis et qu’il s’est tourné vers l’IA comme moyen de soulagement et de soutien. Cependant, des preuves montrent que même si un compagnon IA peut atténuer l’inconfort immédiat, il finit par aggraver le sentiment de solitude à long terme. Les chercheurs appellent cela « la malbouffe sociale ».
Connexions artificielles. Il n’y a pas si longtemps, établir une relation émotionnelle avec un système d’IA n’était que l’intrigue du grand film de Spike Jonze, mais c’est aujourd’hui une réalité pour de nombreuses personnes. Non seulement cela inclut les relations, mais il y a aussi ceux qui se tournent vers l’IA comme s’il s’agissait d’un psychologue ou d’un ami proche. Ce sont des systèmes conçus pour parler et communiquer comme nous, et ils ont également tendance à être complaisants et à être d’accord avec nous, ce qui génère un faux sentiment d’empathie qui finit par être confondu avec une véritable connexion. Zhao admet que « je me considère comme une personne assez rationnelle, mais j’en suis venu à éprouver des sentiments pour une IA, ce que je trouve incroyable. Je pense qu’il était nécessaire que l’État intervienne et la réglemente ».
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À Simseo | Le grand écart entre les sexes en matière d’IA : les États-Unis deviennent obsédés par les petites amies virtuelles, la Chine par les petits amis
