Depuis l’époque d’Aristote, les philosophes n’ont jamais eu la tâche facile de faire leur travail. Jusqu’à l’arrivée de l’IA

La philosophie (donc avec une majuscule) promet d’élargir nos horizons, d’élargir les esprits et d’éclairer les recoins les plus profonds de la condition humaine, mais il y a quelque chose qui lui a toujours été difficile à promettre : l’emploi. Avant la pandémie, l’INE publiait les taux de chômage pour les principaux diplômes universitaires d’Espagne et constatait qu’en philosophie, il était d’environ 18,4 %. Ce ne sont pas les pires données, mais elles sont bien au-dessus de la moyenne. Ironie de la vie, la même technologie qui menace de détruire des milliers et des milliers d’emplois dans d’autres secteurs est en train de réévaluer la figure des philosophes.

Bien sûr, nous parlons d’IA.

L’IA cherche un philosophe. Il y a un mois, Henry Shevlin, chercheur à l’Université de Cambridge, partageait une curieuse nouvelle avec ses abonnés sur LinkedIn : sa signature pour l’une des principales organisations dans le domaine de l’IA, Google DeepMind. Pour l’instant rien de surprenant. Une signature académique pour une entreprise qui emploie déjà des milliers de personnes.

Ce qui est curieux, c’est que Shevlin est un philosophe et dans son message, il souligne qu’il rejoint l’équipe de DeepMind en tant que tel. « Oui, un vrai titre », insiste-t-il avant de préciser qu’il sera en charge de travailler dans le domaine de la conscience artificielle, de l’intelligence artificielle générale (AGI) et de la relation entre l’humain et l’IA.

Est-ce un cas unique ? Pas du tout. Et c’est ce qui est le plus intéressant. Le développement de l’IA et la longue (très longue) liste de défis qui l’accompagne ont amené les entreprises du secteur à s’intéresser avec un intérêt croissant à un profil très spécifique : celui de philosophes capables de les aider à entraîner leurs algorithmes, à anticiper les défis (et les risques) éthiques et juridiques qui pourraient surgir dans le futur et, en général, avancer sur un chemin si complexe qu’il nécessitera des équipes interdisciplinaires. Il n’est plus livré avec des profils techniques.

Au moins 10… et ça compte. Il a récemment exploré la manière dont l’industrie de l’IA recrute des philosophes et a découvert une information intéressante. C’est presque anecdotique et loin d’offrir une image globale du secteur, mais cela reste illustratif : selon ses estimations, Google DeepMind compte déjà au moins 10 philosophes et Anthropic en compte quatre.

Ce ne sont pas des chiffres considérables, mais à la lumière d’annonces comme celle de Shevlin, de l’engagement des universités en faveur de l’interconnexion entre l’IA et la philosophie et de l’intérêt croissant de la Silicon Valley pour les experts en éthique, il n’est pas déraisonnable de penser que les deux voies (intelligence artificielle et pensée critique) progresseront de plus en plus étroitement liées.

« Il y en a bien d’autres. » Iason Gabriel, éthicien et membre de l’équipe de chercheurs de Google DeepMind chargée d’analyser l’impact social de l’IA, confirme que ces deux domaines sont considérés avec intérêt : « Il y a désormais beaucoup plus de philosophes dans ces domaines », explique-t-il à .

Pour référence, en 2013, seulement 1 % des emplois sur PhilJobs (une plateforme d’emploi leader pour les professionnels de la philosophie) étaient liés à l’IA. En 2025, ce pourcentage était déjà d’environ 16 %. Son moteur de recherche propose actuellement 11 postes vacants si vous effectuez une recherche rapide en saisissant les termes « intelligence artificielle ».

Y a-t-il d’autres indices ? Oui. L’année dernière, lors d’un entretien avec Tucker Carlson, le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a révélé que lors du développement de ses modèles, l’entreprise avait consulté « des centaines de philosophes moraux et de personnes qui ont réfléchi à l’éthique de la technologie et des systèmes ». Cela peut paraître exagéré, mais le manager lui-même reconnaît que l’un des problèmes qui l’empêchent le plus de dormir la nuit est la dérive éthique de l’outil.

L’accent n’était pas tant mis sur les « grandes décisions morales » que sur les « petites décisions » liées au comportement des enfants. Par exemple, à quelles questions ChatGPT répond-il et à quelles questions ne répond-il pas ? Comment agir lorsque l’utilisateur soulève des questions liées au suicide ?

Comment agir dans des « situations délicates » et y rendre l’outil utile ? Comment, si l’on tient compte du fait qu’à mesure que ChatGPT devient populaire, il se trouve face à des utilisateurs avec des perspectives et des approches de plus en plus disparates ? Ce ne sont pas seulement des questions théoriques. En 2025, un couple californien a poursuivi OpenAI, estimant que celle-ci avait encouragé leur fils de 16 ans à se suicider.

Que peut apporter un philosophe ? L’intérêt de la Silicon Valley pour les philosophes n’est pas tout à fait nouveau, mais il est également vrai que l’IA a renforcé son attrait. « C’est probablement le meilleur moment pour être philosophe depuis qu’Aristote a été engagé comme précepteur d’Alexandre le Grand », déclare le philosophe Henry Ajder. Ce n’est pas surprenant du tout. Des penseurs comme lui explorent depuis des années des questions clés liées au développement, à la formation et à l’avenir de l’IA.

Peut-il y avoir une conscience artificielle ? Et une superintelligence associée à l’IA ? Si oui, comment y remédier ? Peut-on parler d’éthique dans l’IA ? Est-il suffisant qu’une machine se comporte comme si elle comprenait ou sentait qu’on lui attribuait de l’intelligence ? Que se passe-t-il s’il est utilisé à des fins immorales, comme saper les démocraties, la désinformation ou la création d’armes ?

Est-il toujours approprié que l’IA imite le comportement humain ? Comment réagir à des « situations délicates » comme celle évoquée par Altman ? Et les biais algorithmiques qui touchent à des questions aussi délicates que la diversité ou l’égalité ?

S’influencer mutuellement. Comme le soulignait le philosophe Manu Collado en avril dans un article dans lequel il analysait la signature de Shevlin, Google espère que l’expert fera preuve de « rigueur philosophique dans la création de cadres conceptuels, en clarifiant des termes tels que conscience, agence et intention et, peut-être de manière plus pragmatique dans un sens commercial, en anticipant les dilemmes éthiques et réglementaires afin que l’entreprise soit préparée ».

En bref, obtenir de meilleurs chatbots et avoir une longueur d’avance face aux dilemmes et défis que le développement de l’IA pourrait générer à l’avenir.

« Raisonner de manière plus éthique. » Un philosophe expert en logique et en métaphysique a récemment avoué qu’une entreprise souhaitait l’embaucher comme consultant précisément pour « former de grands modèles de langage afin qu’ils raisonnent plus rigoureusement sur l’éthique ».

La vérité est qu’à ce carrefour, ce ne sont pas seulement les philosophes qui influencent la technologie. Cette dernière marque également la formation des étudiants universitaires, avec de nouveaux programmes académiques sur l’éthique de l’IA ou l’ontologie appliquée à la technologie.

Entre épopée et marketing. Tout n’est pas une question d’avantages ou d’efforts désintéressés pour devenir meilleurs et plus compétents face aux dilemmes éthiques que nous leur posons. met en garde contre le risque que des entreprises comme DeepMind ou Anthropic finissent par utiliser les annonces de signature de philosophes comme publicité, dans le cadre d’un effort d’amélioration de leur image.

Autrement dit, dans la pratique, le travail de Shevlin n’influence pas les décisions d’entreprise de l’entreprise et est réduit à de simples « munitions » pour les services marketing de l’entreprise. Le temps nous le dira.

Images | Igor Omilaev (Unsplash), Quilia (Unsplash) et Sam (Unsplash)

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