Google veut transformer Gemini en fusée et il sait déjà comment : payer 920 millions par mois à SpaceX

Elon Musk a créé SpaceX pour l’exploration spatiale, réduisant les coûts liés au transport et, à terme, colonisant Mars, mais ce qu’il a découvert est une veine sur Terre : Google et SpaceX viennent de signer un accord d’infrastructure lucratif qui place la société spatiale d’Elon Musk au centre de l’écosystème de l’IA d’entreprise. Entre autres choses, parce que ce n’est pas le premier accord de ce type qu’elle signe : en mai, elle avait déjà fait de même avec Anthropic.

En résumé : Google va payer à SpaceX près d’un milliard de dollars par mois pour lui prêter des ordinateurs. C’est peut-être une simplification, mais ce n’est pas une exagération : SpaceX possède dans ses centres de données des dizaines de milliers de cartes graphiques parmi les plus puissantes au monde et Google en a un besoin urgent pour que son intelligence artificielle continue de tenir tête dans la bataille de l’IA.

920 millions de dollars par mois. C’est le prix convenu pour la location d’une partie de sa capacité de traitement, à savoir 110 000 GPU, CPU, mémoire et composants associés Nvidia, d’octobre 2026 à juin 2029. Soit environ 30 milliards de dollars sur la durée du contrat. Le déploiement sera progressif, donc jusqu’à son entrée en vigueur en octobre, Google paiera un tarif inférieur.

Pour mettre cette évolution en perspective, Jensen Huang a révélé en octobre 2025 que la société avait expédié un total cumulé de 4 millions de GPU Hopper (H100 et H200) et 3 millions de GPU Blackwell depuis son lancement. Les 110 000 GPU du contrat Google et SpaceX sont équivalents à ce que Nvidia expédie dans le monde en une semaine environ au rythme de production actuel.

Pourquoi c’est important. Parce que cela reflète l’état actuel de la course à l’IA : Google est une entreprise dotée d’une grande puissance financière et technologique. Sans aller plus loin, Google, avec Amazon et Microsoft, contrôle plus de 60 % du marché mondial des infrastructures cloud, selon les données de Synergy Research (même si, avec une part de 14 % dans les infrastructures cloud (IaaS/PaaS), il est le troisième en lice). Et même là, cela ne suffit pas : TechCrunch recueille les déclarations d’un représentant de Google dans lesquelles il explique que la demande pour Gemini Enterprise a même dépassé ses attentes.

Pour SpaceX, l’impact est énorme : la société de lancement spatial a réussi à se convertir partiellement et à la volée en fournisseur d’infrastructure cloud. L’accord arrive également à un moment idéal : une semaine avant le début de la négociation de ses actions au Nasdaq. La documentation fournie à la Securities and Exchange Commission révèle que la société de Musk a l’intention de lever 75 milliards de dollars pour une valorisation d’environ 1,75 billion de dollars, soit la plus grande introduction en bourse de l’histoire.

Contexte. Comme nous l’avons mentionné en introduction, l’accord conclu entre SpaceX et Google est similaire à celui conclu avec Anthropic fin mai et par lequel la société dirigée par Dario Amodei s’est engagée à payer 1,25 milliard de dollars par mois jusqu’en 2029 pour louer toute la capacité disponible du centre de données Colossus 1 à Memphis, Tennessee. Par curiosité, ce centre a été initialement construit par xAI, désormais intégré à SpaceX.

Alphabet, la société mère de Google, investit sans pitié. Il a déjà engagé plus de 180 milliards de dollars à consacrer aux infrastructures technologiques rien qu’en 2026 et a annoncé une expansion de 80 milliards de dollars supplémentaires. L’accord avec SpaceX constitue le pont pendant qu’il se concrétise.

En détails. Comme pour l’accord avec SpaceX, il existe une clause d’annulation : s’il ne parvient pas à donner accès au nombre de GPU engagés d’ici le 30 septembre 2026 (juste un jour avant la prise d’effet du déploiement complet), Google peut soit accepter le nombre fourni avec une réduction de ce quota, soit tout annuler. De même, SpaceX et Google peuvent résilier l’accord simplement avec un préavis de 90 jours après le 31 décembre 2026.

Important : Google conserve toute la propriété intellectuelle de ses modèles, contenus et données d’IA même s’ils s’exécutent sur des serveurs SpaceX. SpaceX installe les machines, mais n’a pas accès à ce qu’il y a à l’intérieur.

Oui, mais. La clause d’annulation met une possibilité sur la table : que SpaceX ne puisse pas fournir ces 110 000 GPU opérationnels avant le 30 septembre 2026, ce qui est essentiel pour conclure cet accord lucratif dans les conditions décrites.

Cet accord avec Google et le précédent avec Anthropic mettent sur la table un conflit d’intérêts évident : SpaceX est un fournisseur d’infrastructures pour deux des grands rivaux de xAI et de ses modèles Grok, Elon Musk se retrouve donc dans une situation curieuse : c’est lui qui décide quelle infrastructure il abandonne et laquelle reste. On ne sait pas quel sera le centre de données SpaceX pour Google et Musk a déjà indiqué, selon TechCrunch, que Colossus 2 était réservé à xAI.

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Couverture | DVD et Flickr