Si les États-Unis avaient le moindre espoir que les puces H200 de Nvidia ne finissent pas entre les mains de l’armée chinoise, ils pourraient le perdre

Jensen Huang, le PDG de Nvidia, a été contraint de « se battre » avec le ministère américain du Commerce depuis des mois, mais il a obtenu ce qu’il voulait : son entreprise peut désormais livrer sa puce d’intelligence artificielle (IA) H200 à certains de ses clients chinois. Comme nous vous l’expliquions le 14 mai, Alibaba, Tencent, ByteDance et JD.com sont quatre des dix entreprises chinoises qui ont déjà accès à ce puissant GPU.

Et ils l’ont parce que le ministère américain du Commerce, qui est l’institution qui accorde ou refuse les licences d’exportation, a autorisé au moins dix entreprises chinoises et plusieurs distributeurs, dont Lenovo et Foxconn, à acquérir la deuxième puce IA la plus puissante de Nvidia. Cette décision intervient près de deux mois après que le gouvernement américain a confirmé qu’il allait autoriser l’entreprise dirigée par Jensen Huang à livrer sa puce H200 à ses clients chinois.

Cependant, Nvidia n’aura probablement pas le temps de savourer cette victoire. Une fois de plus, de sombres nuages ​​s’accumulent au-dessus d’elle et menacent de compromettre, une fois de plus, ses activités en Chine. Et, selon Bloomberg, au moins sept universités chinoises liées aux forces armées et à l’industrie de défense du pays tenteraient de se procurer les puces H200. Cette divulgation provient des registres des marchés publics chinois, elle est donc probablement fiable.

Location à distance : la voie que le ministère du Commerce ne sait toujours pas fermer

Aux États-Unis, il existe un groupe de pression qui s’oppose à la vente de puces américaines avancées d’IA en Chine. Chris McGuire, chercheur principal sur la Chine et les technologies émergentes au Council on Foreign Relations, affirme que « tout accord permettant à Nvidia de vendre plus de puces à la Chine signifie moins de puces Nvidia pour les entreprises américaines et un moindre avantage américain sur la Chine en matière d’IA ». En outre, McGuire affirme qu ‘ »il est surprenant que le président Trump continue de se laisser convaincre de faire passer les intérêts de Nvidia avant ceux de l’Amérique ».

Ce qui se passe actuellement dans les universités chinoises constitue le terrain idéal pour renforcer les thèses de ce groupe de pression aux États-Unis. Deux des institutions qui ont exprimé leur intérêt pour les puces H200, l’Université Beihang et l’Université polytechnique du Nord-Ouest, font partie des « Sept fils de la défense nationale » de Chine, un groupe restreint d’universités dédiées à soutenir l’Armée populaire de libération.

Tous deux ont été inscrits sur la liste noire du ministère américain du Commerce pour leur implication dans le développement des capacités militaires chinoises. Et les dossiers des marchés publics révèlent que l’École de cyberscience et technologie de Beihang, qui prétend avoir « des caractéristiques de défense nationale et des avantages aérospatiaux », tente de louer l’utilisation des puces Nvidia.

L’école de sécurité du cyberespace de la Northwestern Polytechnic University tente également de louer l’accès aux puces H200, selon ces mêmes dossiers. Les entités chinoises se tournent de plus en plus vers la location de temps d’antenne sur des serveurs équipés de puces Nvidia restreintes afin d’accéder à du matériel interdit sans avoir besoin de l’importer directement. C’est cette stratégie que le gouvernement américain tentera sûrement de démanteler. Ce qui n’est pas clair pour le moment, c’est comment il va s’y prendre.

Images | Nvidia

Plus d’informations | Bloomberg

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