Siri est devenu un vilain petit canard. Apple va donc envoyer 200 ingénieurs suivre un « cours » d’IA

Quand on parle d’IA Big Tech, il y a un nom absent : Apple. Il y a beaucoup de « le loup arrive » dans ce domaine de l’intelligence artificielle, avec des entreprises qui créent du « battage médiatique » avec des modèles qu’elles considèrent comme très dangereux et, surtout, avec l’intelligence artificielle générale. Cependant, la « venue du loup » par excellence en matière d’IA est le nouveau Siri et Apple Intelligence. Apple en a assez d’être le dernier et a pris la décision la plus radicale deux mois avant la WWDC.

Envoi de presque tous les ingénieurs Siri au camp de début d’été.

Problèmes. Apple a deux approches avec l’IA. D’une part, une plus transparente pour l’utilisateur qui interconnecte les applications de ses systèmes ou qui nous permet d’avoir des informations avancées sur les photos de notre galerie. De l’autre, l’avalanche de promesses faites il y a deux ans à propos d’Apple Intelligence. Pour commencer, ils avaient déjà tardé à annoncer leur système un an et demi après l’arrivée de ChatGPT. Pour continuer, il y avait des fonctions qui n’atteignaient pas les appareils, d’autres qui étaient retardées et ils ont même dû supprimer des vidéos promotionnelles qui montraient quelque chose de totalement faux.

Cela s’est traduit par une collaboration entre Apple et OpenAI pour intégrer ChatGPT dans Siri et, en janvier de cette année, ils se sont associés à Google pour mettre un énorme pansement : les prochains modèles de base d’Apple seront essentiellement des Gemini. L’utilisateur ne le remarquera pas – ce serait un coup dur pour la fierté de ceux de Cupertino – mais les comptes Google le remarqueront.

Le camp. Si, il y a deux ans, ils étaient en retard, ils manquent désormais de temps de réaction. Cette année, nous voyons l’IA progresser jour après jour avec des modèles américains, européens et surtout chinois. Apple doit se mettre au diapason et, comme le souligne The Information, ils ont pris la décision d’envoyer 200 ingénieurs de Siri et Apple Intelligence dans un « camp » de plusieurs semaines axé sur les outils de programmation pour l’IA.

C’est quelque chose qui reflète la réalité inconfortable que connaît actuellement Apple. Dans les appareils, ils se débrouillent bien (même avec un MacBook), ils s’imposent comme l’un des piliers technologiques des États-Unis et ils sont retournés travailler en Chine, mais dans la course la plus importante de ces dernières années, ils sont toujours en retard. Il est donc urgent que l’équipe Siri, qui a acquis une si mauvaise réputation, se ressaisisse avant ce qui pourrait être l’un des lancements les plus importants d’Apple depuis des années.

Reformulation. Et il ne s’agit pas seulement d’envoyer les développeurs au camp : il s’agit de reformuler l’entreprise. Le départ de John Giannandrea – l’un des dirigeants de l’équipe stratégique d’IA d’Apple – a laissé un vide qui a été comblé par Craig Federighi, directeur de l’ingénierie logicielle de l’entreprise. Mike Rockwell, chef de l’équipe Vision Pro, dirige désormais la nouvelle équipe Siri. Ce sont deux poids lourds d’Apple qui sont très au sommet de l’équipe IA, ce qui montre clairement l’importance qu’Apple accorde à cette question.

60 restent à la maison. Evidemment, les « laboratoires » d’Apple Intelligence ne vont pas être désertés ces semaines-ci. Comme le souligne The Information, environ 60 membres de l’équipe de développement de Siri resteront en poste pour continuer à façonner le nouvel assistant et 60 autres seront chargés d’évaluer les performances, en s’assurant qu’ils répondent aux normes qu’Apple souhaite mettre en œuvre.

Parce que nous ne parlons plus seulement de la qualité ou des fonctionnalités de l’assistant et d’Apple Intelligence, mais de l’objectif ambitieux en matière de confidentialité. Lors de la présentation du logiciel, Apple a déclaré qu’elle avait construit une infrastructure cloud spécifiquement pour l’IA avec une livraison de données cryptées de bout en bout et que, lorsque cela n’était pas possible, les données seraient cryptées pour masquer l’identité de l’utilisateur. Selon l’entreprise, aucun d’entre eux ne serait visible, même pour ses propres travailleurs.

Le nouveau Siri, c’est maintenant le cas. Il est évident qu’Apple cherche à combler l’écart entre son assistant et ce que propose la concurrence – Google a intégré Gemini dans Assistant il y a des mois – mais ils doivent également réduire cet espace entre leur réalité et l’ambition dont ils ont fait preuve en présentant Apple Intelligence. Quoi qu’il en soit, cette année devrait être l’année du nouveau Siri. Selon les rumeurs, nous le verrons au cours du premier semestre de cette année, mais nous sommes là depuis quatre mois et demi et il n’y a aucune trace.

Désormais, tout indique que Siri sera la star du keynote d’Apple à la WWDC, le grand événement logiciel – et matériel, parfois – qui se tiendra du 8 au 12 juin. Pendant ce temps, le monde de l’IA continue de tourner, et le plus curieux dans tout cela est ce que nous avons mentionné au début : Apple n’a pas son mot à dire. Nous verrons si ce nouveau Siri parvient à les faire participer à la conversation.

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