les règles de la guerre sont redéfinies

En 2007, sur un stand militaire en Afrique du Sud, un canon anti-aérien automatique Oerlikon GDF-005 est devenu incontrôlable lors d’un exercice et a ouvert le feu sans intervention humaine, faisant plusieurs victimes avant d’être stoppé. Cet incident, qui a fait l’objet d’enquêtes pendant des années, reste souvent dans les mémoires car il a laissé une leçon inquiétante sur ce qui peut arriver lorsque des machines commencent à agir dans des environnements de combat.

Ce scénario se produit déjà en Ukraine.

La première position capturée sans humains. Selon les mots du président ukrainien lui-même il y a quelques heures, la guerre dans le pays a franchi une frontière sans précédent : pour la première fois dans l’histoire, une position russe a été prise sans l’intervention directe des soldats, uniquement par des drones aériens et des robots terrestres.

L’opération, qui s’est terminée par la reddition des troupes russes, n’a fait aucune victime du côté ukrainien et a marqué une étape qui, jusqu’à récemment, appartenait davantage à la science-fiction qu’à la réalité militaire. Des noms comme TermMIT, Ratel, Ardal, Lynx ou Volya apparaissent ici, des « soldats » qui ne sont plus des prototypes, mais les protagonistes d’une nouvelle façon de combattre où les machines exécutent des missions complètes.

L’événement. Les affirmations de Zelensky n’ont pas été vérifiées de manière indépendante, mais elles étaient accompagnées d’une vidéo promotionnelle dans laquelle il décrivait que les robots militaires ukrainiens avaient accompli plus de 22 000 missions au cours des trois derniers mois.

Le ministère ukrainien de la Défense a également récemment signalé une multiplication par trois des missions de véhicules terrestres sans pilote de l’armée ukrainienne au cours des cinq derniers mois, avec plus de 9 000 missions robotiques menées en mars, selon Scripps News. La présence croissante de robots terrestres représente une nouvelle tendance dans une guerre devenue synonyme de drones.

Une option. Selon The Independent, la déclaration de Zelensky pourrait faire référence à un événement survenu l’année dernière dans l’oblast de Kharkiv, au nord-est de l’Ukraine. Cette déclaration citait une déclaration de la 3e brigade d’assaut indépendante d’Ukraine détaillant comment l’unité avait utilisé des drones et des robots terrestres kamikaze pour attaquer les positions fortifiées russes sur les lignes de front. Le communiqué de la brigade décrit également des soldats russes se rendant à l’un des robots de l’unité après avoir abandonné les fortifications endommagées.

En fait, nous avons pu le raconter et il existe plusieurs exemples antérieurs de soldats russes, individuellement ou en petits groupes, se rendant aux drones ukrainiens et même à un robot, alors qu’ils étaient enregistrés en vidéo, donc l’idée d’un groupe de soldats russes se rendant à un robot n’est pas farfelue. Le plus : les exploits de ces robots sur le champ de bataille sont également apparus dans une vidéo récente décrivant un incident similaire, voire identique, impliquant la même brigade.

Du soutien logistique à la force d’assaut. Car ce qui a commencé comme une utilisation limitée de robots pour des tâches de transport ou d’évacuation s’est rapidement transformé en un rôle actif au combat. Il y a quelques semaines, le Guardian rapportait qu’en quelques mois, les missions avec des véhicules terrestres sans pilote se sont multipliées, passant de milliers à des dizaines de milliers, tandis que les drones dominent le champ de bataille et causent la majorité des victimes.

Dans cet environnement, les robots ont assumé des rôles de plus en plus agressifs, allant du placement d’explosifs à l’ouverture du feu ou à la fonction d’unités suicides, s’intégrant dans des opérations coordonnées qui nécessitaient auparavant l’infanterie.

Se déplacer est presque impossible. Nous l’avons compté. L’essor de ces systèmes répond à une réalité brutale : le front est devenu une zone de mort constante dominée par les drones, où tout mouvement humain est détecté et attaqué en quelques minutes.

Avec des zones allant jusqu’à 20 kilomètres sous surveillance permanente, les soldats peuvent à peine se déplacer sans s’exposer aux attaques, ce qui les a obligés à repenser complètement leur façon d’opérer. Dans ce contexte, envoyer des machines plutôt que des personnes n’est pas seulement un avantage tactique, mais aussi une nécessité de survie.

La scène qui définit tout. Au cours des derniers mois, nous avons raconté toutes sortes d’épisodes plus typiques d’un roman fantastique. Il est possible que les images de soldats russes se rendant aux robots armés condensent ce changement de paradigme. Dans certains cas, des combattants ont émergé de positions détruites pour se rendre aux appareils télécommandés, conscients qu’ils n’étaient pas confrontés à un ennemi conventionnel.

Ainsi, l’opération qui a abouti à la prise d’une position sans intervention humaine directe reflète à quel point la guerre est entrée dans une phase où la présence physique du soldat n’est plus indispensable pour gagner du terrain.

Ecosystème en pleine accélération. Derrière ces avancées se cache un système dynamique dans lequel ingénieurs, fabricants et unités de combat travaillent ensemble, testant et perfectionnant les technologies en temps réel.

En ce sens, l’Ukraine a transformé la nécessité en innovation, en développant des solutions rapides et évolutives qui compensent son désavantage en termes de ressources par rapport à la Russie. En fait, elle est en passe de devenir l’une des grandes puissances d’armement avec les drones et l’IA comme porte-drapeaux de cette nouvelle guerre. C’est aussi pourquoi le modèle a suscité tant d’intérêt de la part d’autres pays et alliances militaires, qui observent comment l’intégration de drones et de robots redéfinit les tactiques et la préparation aux conflits futurs.

Une révolution au-delà de l’Ukraine. Si l’on veut aussi, au-delà de l’impact immédiat sur le conflit, toutes ces avancées laissent entrevoir une transformation plus profonde de l’art de la guerre moderne. Les robots représentent déjà un élément essentiel de la logistique et commencent à remplacer l’infanterie du siècle dernier dans des tâches clés, avec la possibilité de réduire considérablement le nombre de soldats nécessaires sur le front.

En d’autres termes, ce qui s’est passé avec cette position capturée sans humains n’est pas un épisode isolé, mais plutôt l’avant-première d’un modèle dans lequel les machines non seulement accompagneront le soldat, mais, dans certaines situations, feront la guerre seules, en les remplaçant complètement.

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