a l'IA en sa faveur

Au cours des deux premiers mois de 2026, la Chine a exporté des circuits intégrés pour une valeur de 43,3 milliards de dollars, selon le SCMP, ce qui représente une augmentation de 72,6 % par rapport à la même période en 2025. Cette information provient directement des registres douaniers chinois, elle est donc vraisemblablement fiable. Cependant, le plus étonnant est que les exportations de ce pays dans leur ensemble ont augmenté de 21,8% en janvier et février, il est donc évident que l'industrie des semi-conducteurs a été stimulée beaucoup plus intensément que les autres secteurs.

Ce comportement répond en grande partie à la très forte demande de puces pour l’intelligence artificielle (IA) qui s’étend sur une grande partie de la planète. Les États-Unis et leurs alliés ont travaillé ces cinq dernières années pour empêcher la Chine d’obtenir de la société néerlandaise ASML les équipements de photolithographie dont elle a besoin pour fabriquer des puces de pointe, ce qui a contraint le pays dirigé par Xi Jinping à atteindre l’autosuffisance tout au long de la chaîne de production de semi-conducteurs.

La demande intérieure a stimulé la croissance de l’industrie chinoise des puces ces dernières années, mais les chiffres que j’ai rassemblés dans le premier paragraphe de cet article montrent que la demande extérieure est également très forte. Huawei, Moore Threads ou Cambricon Technologies font partie des entreprises chinoises qui disposent déjà de GPU IA dotés de fonctionnalités compétitives, il est donc raisonnable de supposer que ces puces sont acquises par des entreprises étrangères qui ont probablement des difficultés à accéder aux solutions que la société taïwanaise TSMC produit pour NVIDIA ou AMD.

Les puces matures restent l'un des piliers de l'industrie chinoise

SMIC (), le plus grand producteur de circuits intégrés du pays dirigé par Xi Jinping, a la capacité de fabriquer des semi-conducteurs de 7 nm. Et peut-être aussi 5 nm. Dans ce processus, elle utilise l'équipement de lithographie UVP qu'elle a acheté à ASML avant que les sanctions américaines et néerlandaises ne l'empêchent d'acquérir davantage d'unités de ces machines, mais pour produire ces puces, comme nous l'avons expliqué dans d'autres articles, elle utilise une technique connue sous le nom de .

Cette stratégie consiste globalement à transférer le motif sur la plaquette en plusieurs passes dans le but d'augmenter la résolution du processus lithographique. Le problème est que cela a un impact à la hausse sur le coût des puces et à la baisse sur la capacité de production, même si cela fonctionne. En pratique, cela signifie que SMIC ne fabrique probablement pas de puces 7 nm à grande échelle. Et peut-être qu’une bonne partie d’entre eux sont rachetés par Huawei.

Dans ce cas, il est raisonnable de se demander quel type de circuits intégrés sont produits en masse par les fabricants chinois. Et la réponse est très révélatrice : il s’agit de puces issues de technologies d’intégration matures, généralement en 28 nm ou moins avancées. Après tout, les semi-conducteurs que l’on trouve principalement dans les appareils électroniques, les appareils électroménagers ou les voitures, entre autres produits, ont été produits à partir de ceux-ci.

De nombreux fabricants chinois de puces, comme Hua Hong Semiconductor, China Resources Microelectronics ou Guangzhou ZenSemi, fabriquent des circuits intégrés en 28 nm ou avec des technologies encore plus matures. Et Beijing Yandong Microelectronics (YDME) construit une usine de 4,6 milliards de dollars spécifiquement pour produire des semi-conducteurs de 28 nm sur des tranches de 300 mm. Il est évident que ces entreprises ne se concentreraient pas de cette manière sur la fabrication de puces matures si ce n’était pas une stratégie rentable et, surtout, nécessaire pour soutenir l’industrie chinoise des circuits intégrés à une époque aussi critique que celle actuelle.

Images | Généré par Simseo avec Gemini

Plus d'informations | SCMP

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