NVIDIA a parié fortune sur OpenAI et Anthropic. Il a fini par devenir un investisseur inconfortable

NVIDIA s’est imposé comme le pilier de l’intelligence artificielle. Ses puces alimentent les centres de données les plus puissants au monde et des investissements de plusieurs milliards de dollars sont nécessaires pour faire tourner la roue. Dans le même temps, elle est devenue l’un des plus grands investisseurs stratégiques dans l’écosystème de l’intelligence artificielle. OpenAI semblait être son meilleur ami, mais c'est fini.

Et Jensen Huang, PDG de NVIDIA, le précise : les prochains investissements seront probablement les derniers. Également chez son grand rival.

De 100 milliards. C’est le chiffre magique dont nous parlions il y a quelques mois. Recréant les schémas de « financement par le fournisseur » de la bulle Internet, NVIDIA allait financer OpenAI avec 100 milliards de dollars. En échange, OpenAI achèterait des puces NVIDIA pour la même valeur. Il s’agissait d’une opération « piège » car l’entreprise allait devenir le financier de son propre client premium.

Avec un tel investissement, OpenAI devait construire des centres de données qui nécessiteraient entre quatre et cinq millions de GPU NVIDIA : Huang avait déjà commenté à l'époque que cela représentait le double du nombre total de GPU distribués l'année précédente. En bref : un animal absolu. Et ces 100 milliards étaient une méga-opération, certes, mais une de plus parmi les nombreuses levées de fonds que la société dirigée par Sam Altman a levées.

À 30 milliards. Mais début février de cette année, quelque chose d’inattendu s’est produit. Dans ce qui semble être un tournant historique, Jensen Huang, acculé par les médias après un dîner informel dans un restaurant à Taiwan, a déclaré qu'il n'y avait jamais eu d'engagement à 100 % pour réaliser cet investissement gigantesque.

Le PDG de NVIDIA a souligné qu'ils continueraient sûrement à faire « le plus gros investissement » qu'ils aient réalisé dans leur histoire, mais même s'il n'a pas donné de chiffre, il était clair que ce n'était pas plus de 100 milliards. Combien? Moins, beaucoup moins : 30 milliards de dollars.

Bonne chance, OpenAI. L’amour s’est brisé, un amour qui a commencé lorsque Jensen Huang a offert un serveur DGX-1 à Elon Musk en 2016. Parce que ce n’est pas seulement que Jensen a déclaré que le chiffre serait d’environ 30 milliards, mais parce qu’il a mentionné que « ce pourrait être la dernière fois » qu’ils injectent de l’argent dans OpenAI. Et la raison est très claire : « la raison est qu’ils sont rendus publics ».

A partir de là, OpenAI devra changer complètement de modèle et sera sous les designs du marché.

De gros paris. NVIDIA, avec cette opération, montre qu'elle s'engage dans une autre voie, celle dans laquelle elle préfère ne se marier avec personne et ne pas s'engager de manière vraiment sérieuse envers une seule entreprise. Bien entendu, OpenAI n’est pas la seule grande opération dans laquelle NVIDIA va se lancer.

Dix milliards de dollars supplémentaires sont préparés pour Anthropic, le grand rival d'OpenAI tant sur le plan professionnel que personnel (puisque Altman et Amodei ne se supportent pas). Pire encore, Huang a également mentionné que, encore une fois, ce sera probablement aussi le dernier. Ils devraient également être rendus publics.

Moins de géants, une base plus large. OpenAI en comptera bientôt 110 milliards. Outre les 30 000 de NVIDIA, Amazon injectera 50 000 millions et SoftBank a engagé 30 000 millions. Huang a laissé entendre que ces deux grandes opérations pourraient marquer le début d’un changement de cap. Au lieu d’opérations qui se comptent sur les doigts d’une main chez les géants, davantage d’investissements dans les petites entreprises.

NVIDIA a investi des sommes plus modestes dans d’autres sociétés d’IA au fil des années. Entreprises de modèles et de logiciels, infrastructures, robotique et même conduite autonome. Il a fait de ses GPU et de ses plates-formes le standard sur lequel repose l’ensemble du secteur de l’intelligence artificielle, et peut-être que cette rupture avec des entreprises géantes comme OpenAI ou Anthropic marque un nouveau départ dans lequel l’accent est mis sur le soutien d’un écosystème de partenaires plus large.

Vous pourrez ainsi continuer à façonner votre objectif : un panel d’entreprises plus ou moins grandes qui évoluent sur votre plateforme.

Images | Steve Juvetson, NVIDIA

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