Tranquillement, les Big Tech cessent d'être des entreprises exclusivement technologiques pour être autre chose : l'énergie
Les grandes entreprises technologiques ne rivalisent pas seulement pour recruter des ingénieurs en IA. Désormais, ils le font également par profils énergétiques. Et ce n’est pas étonnant, car sans l’électricité qui alimente les gigantesques centres de données nécessaires au fonctionnement des outils d’IA, la course à l’IA ralentit.
Un goulot d'étranglement. L’IA est devenue l’axe stratégique des Big Tech, mais son plus gros goulot d’étranglement n’est plus le talent autour de ses systèmes, mais l’accès à l’énergie. Les centres de données qui entraînent et exécutent des modèles de plus en plus grands consomment d’énormes quantités d’électricité et garantir cet approvisionnement est devenu une priorité commerciale. Selon CNBC, à partir des données collectées par Workforce.ai, les recrutements de profils liés à l'énergie ont augmenté de 34 % sur un an en 2024.
Nombres. Comme le rapportent les médias, un bond similaire s’est également produit l’année dernière, avec un niveau de profil énergétique d’embauche 30 % supérieur à celui de 2022, juste avant l’explosion de l’IA générative après le lancement de ChatGPT.
La principale raison est structurelle, puisque les datacenters représentaient environ 1,5 % de la consommation mondiale d’électricité en 2024, après une croissance de 12 % en cinq ans, selon les données de l’Agence internationale de l’énergie. Tout indique que cette demande continuera d’augmenter à mesure que de nouvelles infrastructures d’IA seront déployées.
Quels profils recherchent les Big Tech ? Selon les médias, les entreprises technologiques recherchent des postes beaucoup plus opérationnels : experts en achats d'énergie, marchés de l'électricité, raccordement au réseau et stratégie énergétique. CNBC rapporte que ces postes sont directement liés à la garantie d'un approvisionnement réel, et pas seulement à l'amélioration de l'image environnementale des entreprises. En outre, il ne s’agit pas uniquement de garantir l’approvisionnement à tout prix, mais également de garantir que l’électricité puisse être obtenue de la manière la plus efficace possible.
Qui gagne la guerre des talents. Amazon et Microsoft sont en tête du volume des signatures énergétiques depuis 2022, selon les médias. Amazon compte plus de 600 ajouts (y compris AWS), tandis que Microsoft en compte plus de 570. Dans le cas de ce dernier, il a recruté en 2024 Carolina Dybeck Happe, ancienne directrice financière de General Electric, au poste de directrice des opérations, un geste que beaucoup interprètent comme un engagement stratégique pour intégrer l'énergie et la gestion à grande échelle.
Google, de son côté, a accéléré ces derniers mois avec plus de 300 embauches, intégrant des profils issus à la fois de grandes entreprises énergétiques et du monde académique.
Entre les lignes. La stratégie ne se limite pas à l’embauche de personnes. Les grandes technologies achètent également d’autres entreprises. Alphabet, la société mère de Google, a accepté d'acquérir la société de centres de données Intersect pour environ 4,75 milliards de dollars. Parallèlement, elles externalisent des phases clés comme la construction des infrastructures, en s'appuyant sur des contrats temporaires pour gérer les projets, les terrains et les travaux.
Le choc avec le secteur énergétique traditionnel. Le média souligne également, à travers des données fournies par des cabinets de conseil spécialisés, que de plus en plus de professionnels seniors des infrastructures énergétiques envisagent de se lancer dans la technologie, attirés par des salaires plus élevés et des projets liés aux centres de données. Le problème est que les profils les plus demandés, comme la stratégie énergétique ou le raccordement au réseau, étaient déjà rares dans le secteur des énergies traditionnelles et renouvelables. Cela a conduit à un marché des talents plus serré et plus compétitif.
Tout n’est pas absorption directe. Certains analystes voient également des opportunités pour les compagnies d’électricité. Travis Miller, analyste de l'énergie et des services publics chez Morningstar, explique à CNBC que l'ampleur de la demande rend impossible pour les Big Tech de tout faire par elles-mêmes. Dans de nombreux cas, ils s’appuieront sur des groupes de services publics traditionnels pour développer les infrastructures et exploiter les réseaux, ce qui peut se traduire par de nouveaux revenus et de nouveaux emplois dans le secteur.
Et maintenant quoi. La frontière entre technologie et énergie s’estompe de manière très intéressante. Meta, Amazon, Google et Microsoft ont déjà signé des accords d'achat d'électricité à long terme, même pour des projets nucléaires, et certains ont demandé des permis pour échanger de l'électricité et vendre leurs surplus au réseau. « Certaines entreprises technologiques sont en train de devenir des entreprises énergétiques », a déclaré aux médias Daniel Smart, PDG de The Green Recruitment Company.
Bien sûr, pour l’instant, uniquement pour alimenter sa propre IA.
Image de couverture | Microsoft
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