Amazon prépare un investissement de 10 milliards dans OpenAI car si vous ne pouvez pas battre votre ennemi, le mieux est de le rejoindre

Léonidas, qu'il l'ait eu ou non, est mort aux Thermopyles, mais ce qui est curieux pour notre histoire, c'est exactement ce qui s'est passé ensuite. Les Perses de Xerxès avaient dévasté l'Attique, et face à la menace de chute de la Grèce entière, les Spartiates, qui se méfiaient profondément des Athéniens, acceptèrent de s'associer à eux. La guerre fait d’étranges alliés, disent-ils, et cette histoire est loin d’expliquer ce qui arrive à l’IA. Tout le monde s’unit. Ensuite, je vous raconterai comment cela s'est terminé avec les Spartiates et les Athéniens.

Que s'est-il passé ? OpenAI négocie une alliance avec Amazon selon laquelle ce dernier investirait environ 10 milliards de dollars dans OpenAI. Les informations ont été les premières à révéler cette négociation, désormais confirmée par des sources proches des conversations citées sur CNBC.

Que gagnent les uns les autres ? Grâce à cet accord, Amazon vendra à OpenAI ses puces Tranium et louera également davantage de capacité de calcul dans ses centres de données afin qu'OpenAI puisse étendre davantage l'exécution de ses modèles et services d'IA tels que ChatGPT. Ce que gagne OpenAI, ce sont, une fois de plus, des ressources économiques pour continuer à croître. Ou ce qui revient au même : de l’argent à brûler sur ce feu de joie qu’est devenue l’IA.

Un étrange accord. L’alliance est surprenante, d’autant plus qu’Amazon avait déjà mis ses œufs dans un autre panier. Plus précisément, Anthropic, le rival absolu d'OpenAI dans la course à l'IA. On estime qu’Amazon a investi au total 8 milliards de dollars dans Anthropic, mais il existe désormais une autre réalité : tout le monde investit dans tout le monde.

Anthropique, le meilleur exemple. La vérité est que ces derniers mois, nous avons assisté à de plus en plus d’accords de financement circulaires. Microsoft, qui avait investi 13 milliards de dollars, a annoncé le mois dernier qu'il investirait 5 milliards de dollars dans Anthropic, et NVIDIA a également signé, doublant ce montant : il y investira 10 milliards de dollars. Et déjà, même Google s'est associé à Anthropic.

Vive la finance circulaire. Mais bien sûr le principal protagoniste de ces accords est OpenAI, qui reçoit des chèques en blanc (ou presque) de la part de géants comme NVIDIA – 100 milliards -, de Broadcom ou d'AMD. Nous sommes face à un gigantesque château de cartes qui risque de s’effondrer. Mais même si ce n’est pas le cas, les joueurs continuent d’ajouter des étages. Ou ce qui est pareil, de l'argent.

Gagnant-gagnant ? L’accord est certainement intéressant pour Amazon, qui travaille sur ses propres puces d’IA depuis 2015. Trainium est la dernière expression de cet effort, et le fait qu’OpenAI va les utiliser pour entraîner ses modèles – ainsi que ceux de ses concurrents, pour mémoire – est un bon support pour ce développement. En fait, il y avait peut-être récemment un support plus intéressant pour ces puces : celui d'Apple.

Et bien sûr, AWS. En réalité, cet accord s’inscrit dans la continuité de cette histoire d’amour (temporaire ?) entre Amazon et OpenAI. Cette dernière, une fois ses liens avec Microsoft dévoilés, s'est mise à la recherche de nouvelles copines dans le domaine des infrastructures et a annoncé il y a un peu plus d'un mois un accord avec Amazon Web Services d'une valeur de 38 milliards de dollars.

Il s’agit de préservation. Tous ces accords entre grandes entreprises technologiques ne sont pas une question d’argent, car ces investissements circulaires ne sont rien d’autre que des échanges en nature qui se compensent. Leur objectif est d'être plus fort et de se protéger. Et s’ils tombent, oui, ils tomberont tous ensemble.

Revenons à la Grèce. L'alliance entre Sparte et la Grèce s'est cristallisée dans la bataille navale de Salamine (également en 480 avant JC, peu après les Thermopyles), l'une des plus importantes de l'histoire de l'humanité. Sparte céda à contrecœur le commandement naval à Athènes, mais la stratégie fonctionna. Cette union de forces remporta une victoire décisive qui sauva la Grèce de la conquête par la Perse.

Des alliances qui se terminent comme elles se terminent. Après cette bataille et celle de Platées un an plus tard, l'alliance commença à se détériorer et finit par se briser. Athènes et Sparte redeviennent ennemies. En fait, 50 ans plus tard (430 avant JC), les deux s’affronteront pendant plus d’un quart de siècle lors de la guerre du Péloponnèse. C'était tout à fait logique, car toutes ces alliances se termineront comme elles le devraient : chaque entreprise vaquant à ses occupations.

Images | OpenAI

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