Mistral Ciments Ai Dirige en Europe avec une perfusion en espèces
Le Mistral de la France a cimenté sa position en tant que premier espoir de l'IA d'Europe contre les concurrents beaucoup plus grands américains et chinois après un record de collecte de fonds et un lien avec l'équipement de maîtrise en théâtre ASML poids lourd.
Les 1,7 milliard d'euros (2 milliards de dollars) valent la perfusion de trésorerie Mistral à 11,7 milliards d'euros, doubler son poids l'année dernière, mais une fraction du prix de 183 milliards de dollars imposé à la société américaine Anthropic ce mois-ci.
ASML, un producteur clé des machines qui produit les puces alimentant les modèles d'intelligence artificielle, était l'investisseur principal, avec une perfusion de 1,3 million d'euros qui donne à la société néerlandaise une participation de 11% dans Mistral.
Mistral a été présenté comme un champion européen de l'IA alors que la souveraineté technologique préoccupait de se promener entre l'Union européenne et les États-Unis sous la deuxième administration du président Donald Trump.
L'accord « vise à générer des avantages clairs pour les clients ASML grâce à des produits et solutions innovants activés par l'IA », a déclaré le patron de la société néerlandaise Christophe Fouquet dans un communiqué, pointant un « potentiel de recherche conjointe » à l'avenir.
Le chef de la direction de Mistral, Arthur Mensch, a déclaré que son IA pourrait aider ASML à « résoudre les défis d'ingénierie actuels et futurs », conduisant à des avantages pour le matériel de semi-conducteur et le logiciel d'IA qui s'y déroule.
L'ASML a déclaré qu'elle gagnerait un siège au comité stratégique de Mistral, donnant à la firme néerlandais « un rôle consultatif dans les décisions futures de la stratégie et de la technologie de Mistral AI ».
Le directeur financier de l'ASML, Roger Dassen, assumera ce rôle.
'Vraie alternative'
La collecte de fonds de Mistral intervient après des mois de rumeurs selon lesquelles il pourrait être la cible d'une offre d'adaptation d'Apple, qui a pris du retard sur d'autres géants de la technologie dans le développement de sa propre IA.
Mais le dernier tour de financement « réaffirme l'indépendance de l'entreprise », a déclaré Mistral dans son communiqué.
Le lien de Mistral plus étroitement dans le secteur européen de haute technologie européen par le biais de l'ASML était nécessaire pour rivaliser, a déclaré le fondateur de l'IA et de la société de données Ekimetrics Jean-Baptiste Bouzige à l'AFP.
« Il n'y a aucun moyen d'être dans le combat dans ce secteur tout en restant strictement français », a-t-il déclaré, ajoutant que « l'Europe est l'échelle appropriée » pour une entreprise comme Mistral.
Les autres acteurs du dernier investissement arrondi comprenaient le géant de la puce Nvidia, les Venture Capital Funds Index Ventures, Andreessen Horowitz et la banque d'investissement publique française Bpifrance.
Mensch a cofondé Mistral en 2023 après avoir travaillé pour la division DeepMind AI de Google, tandis que les collègues fondateurs Guillaume Lample et Timothee Lacroix travaillaient auparavant chez Meta's AI Lab.
Le PDG a déclaré au Wall Street Journal en juin que Mistral était sur le point de générer 100 millions de dollars de revenus annuels.
Parier sur «open source»
Les principaux produits de Mistral incluent Le Chat, un Chatbot de modèle grand langage (LLM) en concurrence avec ChatGpt de l'American Heavyweight Openai du secteur.
Mais Openai, dirigé par Sam Altman, opère à une échelle différente: il serait en pourparlers pour permettre aux employés de vendre des actions à une évaluation de 500 milliards de dollars.
En plus du texte, Mistral propose des modèles d'IA génératifs capables de révéler des images et du code informatique.
L'entreprise a ouvert des bureaux à Paris, à Londres, au Luxembourg, à New York, à Palo Alto en Californie et à Singapour et s'est étendu à plus de 350 employés.
Un facteur le distinguant a été sa pratique depuis le début de la publication des versions « open source » de ses modèles d'IA, permettant à d'autres développeurs de les exécuter et de les modifier à leurs propres fins.
Cette année, Mistral a annoncé une multitude de partenariats, notamment avec le géant des puces américaines Nvidia pour créer une plate-forme de cloud computing, ou avec le Fonds d'investissement saoudien MGX pour construire un campus d'IA en dehors de Paris.
Mistral a également signé un accord avec Agence France-Presse (AFP) pour que le chat s'appuie sur les décennies d'archives de l'agence de presse en six langues pour générer des réponses aux questions des utilisateurs sur les nouvelles et les événements actuels.
