L'IA « terrible » a donné à la technologie un casse-tête existentiel, selon un activiste
Les entreprises technologiques font sans cesse la promotion de nouveaux produits d’IA, mais le militant pour le climat Sage Lenier affirme que l’IA est inutile, non durable et a posé un problème existentiel à l’industrie.
« L'IA n'apporte aucun bénéfice à la société », a-t-elle déclaré à l'AFP en marge de la conférence technologique Web Summit à Lisbonne.
Les PDG fascinés par une classe de produits « inutiles » ont brisé l’idée de la technologie en tant qu’utilité essentielle.
« Et maintenant, ils ont un problème existentiel », a-t-elle déclaré.
Lenier a attiré l'attention pour la première fois à l'âge de 19 ans en 2018 lorsqu'elle a fondé et dirigé un cours à l'Université de Californie à Berkeley, intitulé « Solutions pour un avenir durable et juste ».
Elle a déclaré que les étudiants comme elle en avaient assez du type d’éducation climatique qui n’offrait aucun espoir : elle voulait se concentrer sur les solutions et pas seulement sur les problèmes.
Des centaines de personnes ont suivi le cours à Berkeley au fil des ans et finalement des centaines d'autres en ligne. Lenier a depuis construit une organisation à but non lucratif autour de ce cours et espère maintenant lancer une série documentaire.
La native de Californie, qui vit maintenant à New York, a déclaré qu'elle était largement positive à l'égard de la technologie.
Mais son intérêt pour le climat fait d'elle une étrangère au Web Summit : « Je continuerai à venir s'ils veulent que je leur crie dessus », a-t-elle déclaré.
L’année dernière, elle a déclaré à la foule : « Certains d’entre vous pourraient être considérés comme directement responsables de l’architecture de la crise écologique. »
Elle a imploré les patrons de la technologie d’adopter l’économie circulaire, qui repose sur la réutilisation et le recyclage plutôt que sur la création de produits qui finissent par être jetés.
Mais un an plus tard, Microsoft, Google et d’autres ont lancé un flot incessant de produits d’IA énergivores.
Ils se sont empressés de rouvrir les centrales nucléaires, se sont engagés à construire davantage de centres de données et n’ont pas atteint leurs objectifs climatiques.
« Gaspillage d'émissions »
Pourtant, selon Lenier, l’IA « présente un million de points négatifs ».
« C'est terrible pour la planète. C'est terrible pour toutes les communautés dans lesquelles vous exploitez des centres de données. Et c'est inutile. Je pense que c'est juste un gaspillage d'émissions », a-t-elle déclaré.
Elle souligne qu’il n’en a pas toujours été ainsi dans le secteur technologique.
« C'était la seule industrie, du moins en Amérique, où, pendant des années, ils ont essayé de se présenter comme étant propres, verts et favorables à l'avenir », a-t-elle déclaré.
« Bill Gates a écrit plusieurs livres sur le changement climatique. »
Les PDG veulent vraiment l’image et ont réussi à éviter le genre de surveillance exercée sur les secteurs de la mode et de l’automobile.
« Puis, dès qu'ils ont eu l'opportunité, grâce à l'IA, d'augmenter le rendement pour les actionnaires… chacun d'entre eux a appuyé sur le bouton rouge », a-t-elle déclaré.
« Si mauvais, si vite »
Même si Lenier s’est fait connaître en concentrant l’attention sur les solutions à la crise climatique, elle voit un avenir sombre se profiler d’ici une génération.
« La merde va empirer si vite. La chaîne alimentaire va se briser. Nous assisterons à une malnutrition massive, voire à une famine massive », a-t-elle déclaré.
Le réseau électrique tombera également en panne.
Dans ce contexte, les produits comme les voitures et les vêtements neufs sont superflus.
« Vous ne pouvez pas avoir de voitures à long terme. Peu importe qu'elles soient électriques ou non. Elles ne sont pas durables », a-t-elle déclaré.
« Nous ne pouvons pas produire 80 milliards de vêtements par an dans un avenir à faibles émissions de carbone. »
Il y a un an, elle a déclaré qu’elle aurait pu affirmer que la technologie était quelque chose de différent.
« C'est un élément de notre infrastructure, sur lequel nous avons construit nos sociétés », a-t-elle déclaré.
Mais avec l’IA, « ils se sont donné leur propre petite fast fashion ».
