Le moteur de recherche Google vit la révolution la plus importante de son histoire. Pour l'instant c'est un désastre

Google s'est imposé sur Internet au cours du dernier quart de siècle. Son moteur de recherche a absolument tout dominé, mais l'arrivée de ChatGPT a posé dès le premier instant une question inquiétante : et s'il valait mieux rechercher avec ChatGPT qu'avec le moteur de recherche Google ? L’entreprise de Mountain View tente de préparer cet avenir avec son propre moteur de recherche IA, mais ses performances sont actuellement très critiquées.

Présentation de l'IA. C'est ainsi que s'appellent les nouveaux sur la page de résultats de Google. Initialement disponible aux États-Unis, cette option permet aux utilisateurs d'obtenir une réponse à leur requête qui sera générée par le modèle d'IA de Google. La fonction a été présentée lors du Google I/O 2024, et est une évolution de la Search Generative Experience que nous avons déjà pu tester il y a des mois.

Mais l'IA qui recherche est un peu un désastre. Le problème avec ces réponses générées par l’IA est le même que celui qui affecte tous les chatbots : ils inventent des choses. Ces jours-ci, nous avons entendu parler du cas unique du fromage et de la pizza, mais il y a eu de nombreuses autres erreurs que les utilisateurs ont également partagées sur Twitter. Le danger pour Google est que personne ne fait confiance à cette fonctionnalité et que l'entreprise fait quelque chose d'inhabituel.

Si c'est faux, nous le supprimons. Chez Google, ils suppriment les résultats de recherche générés par l’IA qui détecte qu’ils sont erronés. Un porte-parole de Google l'a confirmé à The Verge, déclarant qu'ils « prenaient des mesures rapides » pour supprimer les résumés de l'IA pour certaines requêtes. Ils le font, souligne-t-il, « lorsque cela est approprié dans le cadre de nos politiques de contenu, et utilisent ces exemples pour développer des améliorations plus larges de nos systèmes, dont certaines ont déjà commencé à être mises en œuvre ».

Je ne reçois plus de visites de Google. L’autre gros problème de cette révolution est celui qui touche les créateurs de contenu et les médias : Google et son moteur de recherche sont depuis des années des sources clés de trafic – et donc de revenus publicitaires – mais ce trafic généré par Google est en train de changer. Il l'a déjà fait avec ces extraits qui faisaient en sorte que l'on n'ait pas à quitter Google, mais les réponses générées par l'IA font grandir les inquiétudes des créateurs de contenu.

Les changements dans l'algorithme de Google favorisent ses résultats de recherche et font que ceux qui créent le contenu original ne reçoivent plus de visites. La menace qui pèse sur ceux qui créent ce contenu (Simseo inclus) est évidente. Source : BBC/SEMrush.

Pourquoi aller sur votre site, j'ai tout dans le moteur de recherche. Chez Google, ils ont toujours défendu que l'écosystème Web est crucial, mais en même temps ils ont fait des efforts pour afficher des réponses de plus en plus meilleures dans le moteur de recherche et éviter de cliquer à la place de l'utilisateur. Une étude SEMrush publiée sur la BBC montre que le trafic sur plusieurs sites Internet n'a cessé de diminuer ou tout au plus est resté à peine stable après les dernières modifications apportées au moteur de recherche. La crainte, bien entendu, est que cette tendance se poursuive au fil du temps.

J'utilise Google pour rechercher Reddit. Une bonne partie d’Internet voit son trafic affecté après ces changements, mais il existe une plateforme qui va à contre-courant. Il s'agit de Reddit, qui a gagné en pertinence pour avoir des opinions, des réponses et des expériences « humaines », ce qui fait que de nombreux utilisateurs utilisent le moteur de recherche Google en ajoutant « site:reddit » pour que les résultats se concentrent sur ceux de ce site.

Le danger de l'obsession de Google pour l'IA. L’entreprise était prudente quant au lancement de solutions comme Bard (maintenant Gemini) car elle savait que sa précision était limitée. La poussée de Microsoft et d’OpenAI a forcé le rythme à s’accélérer, et pour l’instant cela les amène à imposer l’IA partout. Cela génère également des problèmes qui affectent sa réputation – et des critiques internes -, notamment parce que les utilisateurs ne s'attendent pas (pour le moment) à ce que ChatGPT réponde à tout correctement, mais nous attendons du moteur de recherche Google qu'il le fasse.

Images | Javier Pastor avec Midjourney

À Simseo | Je teste des alternatives à Google depuis des années. Aucun ne m'a autant convaincu que Perplexity