41 turbines à gaz méthane
Nous avons récemment déclaré que xAI possédait le plus grand centre de données doté de la plus grande capacité de calcul au monde. Il occupe environ 13 terrains de football et a déjà atteint un gigawatt de puissance, le premier au monde à atteindre cette capacité de calcul. Tout cela a un coût énergétique énorme, mais Elon Musk peut se rassurer car il vient d'obtenir l'autorisation d'installer 41 turbines à combustion de méthane, au grand désarroi des voisins et des défenseurs de l'environnement.
Que s'est-il passé ? Elon Musk a obtenu les permis pour installer 41 turbines à gaz méthane pour alimenter Colossus 2, son nouveau méga data center situé tout près de la frontière entre le Tennessee et le Mississippi. La nouvelle survient au milieu d'une forte opposition de la part de la communauté et des militants, qui dénoncent l'augmentation de la pollution atmosphérique et sonore dans la zone, car les turbines déjà en fonctionnement vont être doublées. On raconte sur NBC que lors de l'audience publique, aucun des intervenants ne s'est prononcé en faveur du projet, mais celui-ci a quand même fini par être approuvé.
Deux ans de polémique. Tout a commencé en 2024 avec la construction du Colossus à Memphis dans le Tennessee. Quelques mois plus tard, xAI a reçu l’autorisation de se connecter au réseau électrique d’une puissance maximale de 150 mégawatts, mais cela n’a pas suffi. Au cours de l'été de l'année dernière, le Southern Environmental Law Center (SELC) a découvert qu'au moins 26 turbines à gaz fonctionnaient sans les permis nécessaires. Finalement, ils lui ont donné l'autorisation d'installer 15 éoliennes de manière permanente. Des organisations militantes comme la NAACP ont intenté des poursuites contre xAI pour violation du Clean Air Act.
La carte des installations xAI réparties à travers la frontière Tennessee-Mississippi. Source : Google Maps. Préparation : Simseo
Avec un pied dans chaque état. La décision d'installer 41 turbines supplémentaires a été prise par le Département de la qualité de l'environnement du Mississippi (MDEQ), où seront situées les turbines, mais Colossus 1 et 2 se trouvent dans le Tennessee, comme le montre la carte au-dessus de ces lignes. Que les centres de données soient dans un état et la plupart des turbines dans un autre n’est pas une coïncidence. Bien que la loi sur la qualité de l’air soit la même dans les deux cas, dans la pratique, le Mississippi se montre beaucoup plus laxiste dans son application, comme le démontre cette décision.
Bien qu’il y ait une frontière entre les deux, nous parlons de la même zone métropolitaine, donc les effets sur la qualité de l’air nuisent également aux deux côtés de la frontière. Pour situer les choses plus dans leur contexte, entre Colossus 2 et l'installation où fonctionnent les turbines, il y a moins de 2 km de distance qui peut être parcourue en moins de 7 minutes en voiture.
À quel point cela pollue. Memphis est l'un des États où la qualité de l'air est la plus mauvaise aux États-Unis, à tel point qu'elle est surnommée « la capitale de l'asthme ». Ils ont récemment rapporté dans Electrek que, selon la propre demande de xAI, nous parlons de 6 millions de tonnes de gaz à effet de serre et de 1 300 tonnes de polluants atmosphériques nocifs (oxydes d'azote et dioxyde de soufre, entre autres) chaque année. Et ils soulignent également un détail frappant : pendant que tout cela se produit, Tesla se vante d’avoir évité en 2024 l’émission de 32 millions de tonnes de CO2. Le niveau de cynisme est également à son comble.
Images | xAI
À Simseo | Nous parlons depuis des années de la façon dont l’IA consomme beaucoup d’eau. Tout vient d'un livre qui a été inventé
